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L'offre contient encore "un certain nombre d'aspects complexes qui nécessitent des éclaircissements supplémentaires", a déclaré Martina Merz dans un discours préparé pour l'assemblée générale annuelle du groupe prévue le 5 février. "Nous sommes en discussion avec Liberty Steel à cette fin".
Liberty Steel a soumis ce qu'elle a appelé une offre ferme pour la division acier de Thyssenkrupp, s'engageant à honorer les accords de travail existants ainsi qu'à obtenir une marge de manœuvre financière accrue pour financer la transaction.
M. Merz ne s'est pas étendu sur les points de friction, qui comprennent environ 4 milliards d'euros (4,83 milliards de dollars) d'engagements de retraite liés à la division acier de Thyssenkrupp et la question de savoir si tout ou partie de ces engagements peuvent être transférés dans le cadre d'une transaction.
M. Merz a déclaré que Thyssenkrupp avait l'intention de décider de la vente ou du maintien de la division en mars, ajoutant que les alternatives à une vente comprennent la scission de l'unité ou son maintien au sein du groupe.
"Notre objectif ultime est de garantir la viabilité future de l'acier et donc de préserver les perspectives de nos employés. À notre avis, c'est plus important que la question de la propriété", a déclaré M. Merz.
Les actions de Thyssenkrupp étaient en hausse de 2,7 %.
Mme Merz n'a pas laissé entendre qu'elle cherchait à relancer les discussions avec d'autres sidérurgistes, quelques jours seulement après l'échec des discussions entre l'indien Tata Steel et le suédois SSAB, tous deux considérés comme des partenaires potentiels.
SSAB a mis fin aux discussions avec Tata Steel concernant l'achat des actifs néerlandais de l'entreprise indienne en raison des coûts nécessaires pour décarboniser la production, selon des sources proches de l'affaire, une question qui pourrait également se poser dans les discussions entre Thyssenkrupp et Liberty.
(1 $ = 0,8281 euros)
