ICF International (Nasdaq : ICFI) a présenté aujourd'hui un rapport détaillé intitulé « Voluntary Carbon Offsets Market: Outlook 2007 » (Le marché de la compensation volontaire de CO2 : perspectives 2007). Bien que la croissance du marché de la compensation volontaire de CO2 observée ces dernières années - mesurée en termes de nombre de transactions et de valeur de marché ?, ait augmenté régulièrement, elle reste très faible comparée au marché de compensation de projets que les sociétés peuvent utiliser afin de se conformer aux dispositions du protocole de Kyoto. Selon la Banque mondiale, le marché de la compensation volontaire de CO2 a compensé, en 2005, moins de 10 millions de tonnes d'équivalent CO2, soit moins de 1 % des transactions commerciales mondiales de CO2, et moins de 1 % de la valeur totale du marché qui s'élève à 11 millions de dollars. L'Association internationale pour l'échange de droits d'émission (International Emissions Trading Association, IETA) et la Banque mondiale estiment que le marché de crédits carbone a progressé pour atteindre 2,3 milliards de dollars au cours des neuf premiers mois de 2006 et que le marché global de carbone a actuellement une valeur supérieure à 21,5 milliards de dollars. Le marché connaît une croissance importante car les sociétés non sujettes à des quotas sur les émissions de CO2 décident volontairement de compenser certaines ou toutes leurs émissions dues à plusieurs sources qui sont directement ou indirectement liées à leurs activités. Différents obstacles pourraient, toutefois, entraver la future croissance du marché.

« Le marché de la compensation volontaire des émissions de CO2 doit aborder, de manière résolue, les défis significatifs et persistants relatifs à la crédibilité, à la fragmentation et au chevauchement avec les échanges obligatoires d'émissions de CO2 afin de pouvoir poursuivre sa forte croissance récente », a déclaré Eric Lounsbury, analyste du marché des émissions de CO2 au bureau londonien d'ICF. « Les normes émergentes en matière de développement et de vérification de projets constituent un signe positif montrant que le marché de compensation volontaire est prêt à faire le pas suivant dans le processus de son développement et de sa maturation. Le marché devra, toutefois, s'adapter pour répondre aux attentes accrues des parties prenantes en matière d'intégrité environnementale et pour préserver sa niche à côté du marché des crédits carbone dans le cadre du protocole de Kyoto. »

« Nos analystes étudient plusieurs scénarios sur l'évolution du marché de la compensation volontaire des émissions de CO2, et notre hypothèse de base prévoit une demande mondiale d'environ 400 millions de tonnes d'équivalent CO2 par an d'ici 2010 », a déclaré Abyd Karmali, directeur général pour l'Europe d'ICF. « Les éléments moteurs du marché varient selon les différentes catégories d'acheteurs et incluent la réputation, l'expérience et les principes. Certaines des sociétés qui ne sont pas soumises à des quotas, émettent de faibles quantités et sont confrontées à des coûts, élevés par nature, liés à la réduction des émissions, mais souhaitent tout de même se faire une réputation pour leur gestion environnementale responsable et choisissent donc les compensations comme l'un des composants de leur stratégie climatique. D'autres sociétés reconnaissent que la participation à des compensations volontaires de CO2 constitue une excellente préparation pour l'avenir où un système de type « cap-and-trade » (limiter et échanger) sera obligatoire. Certaines sociétés ont commencé à utiliser les compensations sur la base du principe qu'il s'agit d'un moyen de partage de la responsabilité de gestion des émissions entre les émetteurs et les consommateurs. On observe une croissance rapide dans chacun des segments. »

ICF International (Nasdaq : ICFI) collabore avec des clients gouvernementaux et commerciaux afin de proposer des services de conseil et des solutions technologiques dans les secteurs de l'énergie, de l'environnement, des transports, des programmes sociaux, de la défense, et de la sécurité intérieure. La société allie sa passion du métier à son expertise dans ce secteur d'activité et à ses méthodes d'analyse novatrices afin de fournir des résultats incontestables tout au long du cycle de vie du programme, depuis l'analyse et la conception jusqu'à la mise en ?uvre et aux améliorations. ICF travaille, depuis 1969, pour des gouvernements à tous les niveaux, ainsi que pour des sociétés et des institutions multilatérales majeures, et compte pour cela sur plus de 1 800 employés à travers le monde. Visitez le site web d'ICF à l'adresse http://www.icfi.com.