LVMH Les mannequins ont défilé sur une piste au son de la musique, arborant des survêtements ornés de perles, des vêtements d'extérieur en fourrure et des vestes étincelantes avec des coches de toutes les couleurs et de toutes les tailles. Le public rassemblé le long de la Seine a fait le pied de grue pour apercevoir le défilé, qui s'inscrivait dans la continuité de l'approche de LV consistant à mélanger le style de la rue et le luxe.
"Je suis le deuxième Noir à vivre cette expérience sur la planète, dans la plus grande maison de couture du monde", a déclaré M. Williams lors d'une interview avant le défilé, en faisant référence à son travail depuis février.
Mieux connu comme chanteur et auteur des tubes pop "Happy" et "Blurred Lines", Williams, 50 ans, a mis fin à des mois de spéculation en remplissant les chaussures de son ami Virgil Abloh, qui a occupé le poste de mars 2018 jusqu'à sa mort en novembre 2021. Abloh a été le designer noir le plus en vue de l'industrie, crédité d'avoir forgé une place pour le style de rue et les looks de skateboard décontractés dans la mode haut de gamme.
"Mon frère Virgil a été le premier. Il a fait tellement de progrès pour la maison et a fait tellement de choses. Il a introduit la culture du skate dans le monde, tout en étant un Noir américain. C'est irréel que je puisse faire la même chose", a déclaré Williams.
Le président-directeur général de LVMH, Bernard Arnault, et sa famille, que M. Williams connaît depuis des années, l'ont "extrêmement soutenu" dans ses nouvelles fonctions. M. Arnault et ses enfants, qui occupent tous des postes importants au sein de LVMH, étaient assis au premier rang.
M. Williams a fait la connaissance du clan Arnault lors d'une collaboration avec Marc Jacobs, créateur de Louis Vuitton, pour la conception de lunettes de soleil en 2004.
La nomination de M. Williams a suscité un certain émoi en dépit de sa vaste expérience dans le domaine de la mode, qui l'a notamment amené à fonder des marques de vêtements de rue avec le créateur japonais Nigo et à concevoir des collections capsules chez Chanel.
M. Williams a balayé les sceptiques qui mettaient en doute son manque de formation formelle dans le domaine de la mode. "Je ne suis pas non plus allé à Juilliard pour faire de la musique et je m'en sors bien", a-t-il déclaré.
"La signification en termes de symbolisme est grande", a déclaré Erwan Rambourg, analyste chez HSBC, notant que si de nombreuses marques parlent de diversité et d'inclusion, la nomination de M. Williams est une "prise de position".
Toutefois, les vêtements pour hommes représentent moins de 5 % des ventes annuelles de LV, qui s'élèvent à plus de 20 milliards d'euros (21,82 milliards de dollars), a estimé M. Rambourg.
Robert Schramm-Fuchs, gestionnaire de portefeuille chez Janus Henderson, un actionnaire de LVMH, a déclaré que la poussée du groupe dans le domaine culturel pourrait contribuer à élargir l'attrait de la marque de luxe.
Étant donné la taille de LVMH, le nombre de nouveaux clients qu'il doit attirer pour faire bouger les choses est beaucoup plus élevé que pour les marques plus petites, a déclaré M. Schramm-Fuchs.
"Si vous introduisez un style de vie et d'autres éléments de ce genre, vous devez veiller à ce qu'ils soient inclusifs et à ne pas aliéner les groupes de clients existants", a-t-il ajouté.
"C'est le défi, et pour l'instant ils le gèrent très bien. (1 $ = 0,9164 euro) (Reportage de Mimosa Spencer ; Reportage complémentaire de Helen Reid ; Rédaction de Vanessa O'Connell et Richard Chang)
