MASIMO CORPORATION Ces nominations accentuent la pression sur Masimo, qui a fait les gros titres l'année dernière en adoptant puis en abandonnant des règles destinées à dissuader les activistes de briguer des sièges au conseil d'administration.
Politan, qui détient une participation de 9 % dans Masimo, a proposé Quentin Koffey, son associé gérant et directeur des investissements, et Michelle Brennan, ancienne cadre de Johnson & Johnson, comme candidats au poste d'administrateur. Les investisseurs voteront lors de l'assemblée annuelle, prévue le 26 juin, à moins que les deux parties ne parviennent à un accord avant.
En demandant aux actionnaires d'élire les deux candidats, M. Politan devrait faire pression en faveur d'une plus grande surveillance du conseil d'administration et d'une meilleure répartition des capitaux, un an après que Masimo a dépensé 1 milliard de dollars pour acheter la société de technologie grand public Sound United et que le cours de ses actions a chuté à la suite de cette nouvelle.
Masimo est actuellement évaluée à 10 milliards de dollars.
Un représentant de M. Politan n'a pas pu être joint pour un commentaire.
Masimo a déclaré mardi qu'elle avait essayé de travailler avec Politan pour trouver des administrateurs indépendants de l'entreprise et du fonds spéculatif, mais Politan avait insisté pour que Koffey soit l'un des nouveaux membres du conseil d'administration.
M. Politan a manifesté son intérêt pour Masimo en août en déclarant dans un document réglementaire que le prix de l'action de la société était trop bas.
Masimo s'est défendue en adoptant des règles qui auraient obligé Politan ou d'autres activistes prévoyant de nommer des administrateurs dans l'entreprise à divulguer l'identité des commanditaires du fonds et les projets futurs de nomination de candidats ailleurs.
Ces règles ont jeté un froid dans le secteur de l'activisme, les gestionnaires de fonds craignant que d'autres entreprises n'adoptent des mesures défensives similaires et ne les obligent à divulguer des informations top secrètes, ce qui nuirait à leurs activités.
En octobre, M. Politan a intenté un procès à Masimo devant le tribunal du Delaware pour faire annuler les règles, et Masimo les a abandonnées en février.
En mars, Masimo a annoncé des changements en matière de gouvernance, notamment son intention d'élargir le conseil d'administration de deux personnes et de faire en sorte que tous les administrateurs se présentent à l'élection annuelle au cours des prochaines années.
Dans le cadre d'un accord avec les actionnaires en 2015, Masimo s'est engagée à élargir le conseil d'administration à sept personnes.
M. Politan poursuit une partie du procès et a été rejoint par le fonds de pension des enseignants de l'État de Californie pour tenter d'empêcher le fondateur et directeur général de Masimo, Joe Kiani, de recevoir plus d'un demi-milliard de dollars si des changements sont apportés à la gouvernance de l'entreprise, y compris à son conseil d'administration.
M. Politan a travaillé dans les coulisses de Centene Corp, où de nouveaux administrateurs ont rejoint le conseil d'administration et où le PDG a démissionné. (Reportage de Svea Herbst-Bayliss ; Rédaction de Josie Kao et Jamie Freed)
