Dans le cadre de son intervention humanitaire massive au milieu de la crise syrienne, le Programme alimentaire mondial (PAM) des Nations Unies lance un programme innovant de bons d'alimentation électroniques au Liban qui permettra à des centaines de milliers de réfugiés syriens de satisfaire leurs besoins alimentaires et contribuera à stimuler l'économie locale.

Syrian refugee Ali Ahmad Farhat holds his MasterCard / WFP e-card as others stand in line to receive ...

Syrian refugee Ali Ahmad Farhat holds his MasterCard / WFP e-card as others stand in line to receive theirs, at a basketball court. (Photo: Business Wire)

Avant la fin de l'année, quelque 800 000 réfugiés utiliseront ces cartes électroniques - ou « e-cartes » - au Liban, dans les commerces participants, dans le cadre d'une initiative développée avec le soutien technique du partenaire du PAM dans le secteur privé,  MasterCard (NYSE:MA).

Outre le Liban, le PAM va lancer un programme d'e-cartes similaire pour les réfugiés syriens en Jordanie, de nouveau avec l'appui de MasterCard, dans le cadre d'une mise en place progressive prévue initialement pour 300 000 réfugiés avant la fin 2013 et qui se poursuivra l'année prochaine.

« Les nouvelles e-cartes permettront aux réfugiés syriens de choisir les vivres qu'ils veulent se procurer, quand ils le veulent », déclare à ce propos Elisabeth Rasmusson, directrice exécutive adjointe pour les partenariats et la gouvernance du Programme alimentaire mondial. « Nous sommes reconnaissants envers MasterCard pour son aide à mettre en place le système de bons d'alimentation électroniques au Liban et en Jordanie, les deux pays accueillant le plus grand nombre de réfugiés. Ce n'est qu'un exemple parmi d'autres de la manière dont nos efforts combinés sont en mesure d'offrir des moyens puissants et innovants pour lutter contre la faim. »

Cette collaboration autour du programme e-cartes entre dans le cadre d'un partenariat pluriannuel plus ample avec MasterCard, lancé en septembre 2012. Ce programme associe les prouesses réalisées par MasterCard dans les systèmes de paiement électronique à la vaste expérience acquise par le PAM pour porter assistance aux personnes les plus sous-alimentées et vulnérables de la planète.

« Chez MasterCard, nous sommes convaincus que la technologie a le pouvoir de libérer l'innovation pour l'acheminement des denrées alimentaires, en permettant que ces actions aient un plus grand impact et en contribuant à concrétiser la vision selon laquelle un monde qui s'affranchit du cadre des paiements en espèces construit un monde qui s'affranchit de la faim », déclare à ce sujet  Ann Cairns, présidente des marchés internationaux chez MasterCard. « Nous sommes déterminés à travailler avec le Programme alimentaire mondial des Nations Unies pour éradiquer la faim dans le monde. »

Expérimenté en septembre pour quelque 2 000 foyers syriens (environ 10 000 personnes) dans la ville de Nabatiyeh, au sud du Liban, le programme e-carte sera progressivement étendu à d'autres régions du pays dans les semaines à venir, remplaçant les bons d'alimentation en papier du PAM. Les familles recevront une carte approvisionnée chaque mois à hauteur de 27 USD par personne, somme qui peut être échangée contre une liste d'articles dans les commerces locaux participant au système. Ce système leur permet d'acheter les vivres qui correspondent à leurs besoins, notamment des légumes frais qui normalement ne font pas partie des rations alimentaires traditionnelles.

« C'est une véritable aubaine pour les réfugiés syriens qui ont enduré de terribles souffrances pendant de longs mois », souligne Muhannad Hadi, coordonnateur régional d'urgence pour la crise syrienne du Programme alimentaire mondial. « Les e-cartes font également travailler les commerçants locaux grâce auxquels les opérations du PAM se déroulent dans de meilleurs délais et à meilleur coût. Nous y gagnons tous. »

« En soutenant le PAM, nous avons développé une solution qui associe notre expérience au niveau des paiements et de la technologie à la compréhension intuitive par le PAM des besoins les plus urgents auxquels les réfugiés doivent faire face », explique pour sa part Basel El Tell, directeur des marchés pour la région du Levant chez MasterCard. « Il est très encourageant de voir comment les e-cartes peuvent avoir des retombées positives sur les réfugiés à mesure que cette initiative est menée sur une plus grande échelle dans toute la région. »

Les e-cartes illustrent le fait que dans le cadre du PAM, les fournitures physiques de vivres cèdent de plus en plus le pas à l'assistance sous forme de bons d'alimentation et sous d'autres modalités de pointe, qui peuvent être plus efficaces et avoir des retombées plus importantes. À ce jour, en 2013, par l'intermédiaire de programmes de bons d'alimentation destinés aux réfugiés syriens, le PAM a injecté environ 192 millions d'USD dans les économies locales du Liban, de Jordanie, de Turquie, d'Irak et d'Égypte.

L'intervention en Syrie est l'opération d'urgence la plus importante et la plus complexe menée par le PAM. Cette organisation a besoin chaque semaine de 30 millions d'USD pour répondre aux besoins des personnes affectées par le conflit.

Les opérations du PAM au Liban sont appuyées notamment par l'Australie, le Canada, le Danemark, la Commission européenne, la Finlande, la France, l'Allemagne, l'Irlande, le Japon, la Corée, le Koweït, le Luxembourg, la Norvège, le Royaume-Uni et les États-Unis.

Une vidéo de qualité télévisuelle est accessible à la page suivante : http://www.hightail.com/download/OGhjK3BPYStFd2ZsZThUQw

Des photos sont disponibles à la page suivante : http://www.flickr.com/photos/mastercardnews/sets/72157636394484515/

Le PAM est la plus importante organisation humanitaire au monde à être engagée dans la lutte contre la faim à l'échelle mondiale. L'année dernière, le PAM a apporté une aide alimentaire à plus de 97 millions de personnes dans 80 pays. Suivez-nous sur Twitter @wfp_media

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