Le candidat indépendant à l'élection présidentielle américaine Robert F. Kennedy Jr et un super PAC qui le soutient ont intenté une action en justice lundi contre Meta Platforms, la société mère de Facebook, alléguant que le géant de la technologie s'est ingéré dans l'élection après avoir bloqué une publicité politique.

La plainte, déposée devant le tribunal fédéral de San Francisco par M. Kennedy et le super PAC American Values 2024, qui a payé pour la publicité, une vidéo de 30 minutes sur la vie de M. Kennedy, affirme que Meta a censuré la vidéo en la supprimant et en empêchant les utilisateurs de ses plates-formes de la regarder, de la partager ou de publier un lien vers elle.

Meta est propriétaire des plateformes Facebook, Instagram, Threads et WhatsApp.

L'action en justice indique que Meta a commencé à censurer la vidéo du 3 mai "en quelques minutes" et cite une déclaration de Meta du 5 mai indiquant que la vidéo n'était plus censurée. Le procès affirme que le film est toujours bloqué pour les utilisateurs.

"Les défendeurs semblent croire qu'ils peuvent, en toute impunité, menacer leurs utilisateurs et déployer leur vaste pouvoir de censure, de suspension de compte et de déplatformisation afin de favoriser ou de cibler le candidat à la présidence de leur choix", indique la plainte.

Meta a refusé de commenter l'action en justice.

Un porte-parole de Meta a déclaré la semaine dernière : "Le lien a été bloqué par erreur : "Le lien a été bloqué par erreur et a été rapidement rétabli dès que le problème a été découvert.

Après le blocage de la publicité, M. Kennedy et des dizaines d'autres personnes se sont rendus sur les réseaux sociaux pour critiquer ce qu'ils considèrent comme une injustice. Elon Musk, le milliardaire propriétaire de la plateforme de médias sociaux X, a reposté la vidéo sur X, déclarant qu'elle "valait la peine d'être regardée".

La vidéo, intitulée "Qui est Bobby Kennedy" et narrée par l'acteur Woody Harrelson, est une plongée de 30 minutes dans la vie de M. Kennedy, sa famille célèbre et la perception "à la manivelle" qu'en ont les médias. Elle met en lumière le passé de Kennedy en tant qu'avocat spécialiste de l'environnement, sa crainte d'un vaccin "précipité" contre le coronavirus et son scepticisme quant à l'efficacité des mesures de confinement prises à l'époque de la pandémie.

M. Kennedy, qui a été banni par le passé de YouTube (Alphabet Inc.) et d'Instagram (Meta) pour avoir diffusé des informations erronées sur les vaccins et sur la pandémie de COVID-19, rejette l'étiquette d'anti-vaccin, estimant que les vaccins devraient faire l'objet de tests plus rigoureux.

Un message de Kennedy sur Facebook dans lequel il partage la vidéo a environ 10 000 "likes". Le même message sur la plateforme de médias sociaux X compte environ 84 000 "J'aime".

M. Kennedy, qui affronte l'ancien président républicain Donald Trump et le président démocrate Joe Biden pour la Maison-Blanche en novembre, pourrait recueillir 8 % des électeurs au niveau national, selon un sondage Reuters/Ipsos réalisé en mars.