Pernod Ricard a annoncé jeudi un chiffre d'affaires inférieur aux attentes pour le troisième trimestre, ses principales activités aux Etats-Unis et en Chine restant soumises à une forte pression, laissant ses prévisions pour l'ensemble de l'année reposer sur une reprise de la demande au cours des prochains mois.

Les consommateurs ont réduit leur consommation de spiritueux coûteux dans les deux premières économies mondiales, et Pernod, qui fabrique le cognac Martell et la vodka Absolut, espérait que les tendances s'amélioreraient après avoir revu à la baisse ses prévisions pour l'ensemble de l'année en février.

Mais le numéro deux mondial des spiritueux de style occidental a souligné jeudi la "faiblesse" du Nouvel An lunaire en Chine, où les grandes célébrations stimulent normalement les ventes de spiritueux.

Les investisseurs dans des secteurs allant des boissons aux produits de luxe s'inquiètent de la demande chinoise alors que l'économie s'essouffle.

Aux États-Unis, les grossistes et les détaillants ont continué à réduire leurs stocks de boissons alcoolisées coûteuses, alors que les ventes s'éloignent des sommets extraordinaires atteints après le COVID-19, a déclaré Pernod.

Pernod n'a pas modifié ses prévisions pour l'ensemble de l'année, misant sur le fait que les ventes "dynamiques" du quatrième trimestre pourraient l'aider à atteindre ses prévisions de performances annuelles globalement stables.

Les ventes de Pernod se sont élevées à 2,35 milliards d'euros (2,51 milliards de dollars) au cours des trois mois se terminant le 31 mars - stables à périmètre constant par rapport aux attentes des analystes qui tablaient sur une croissance de 2,9 %.

En Chine, les ventes ont chuté de 12 % au cours du troisième trimestre et les ventes aux États-Unis ont baissé de 11 %. En Inde, en revanche, la forte demande des consommateurs a fait progresser les ventes de 8 %.

Mais toutes les régions sont restées en deçà des attentes, ce qui constitue "un nouveau trimestre difficile" pour l'entreprise, a déclaré James Edwardes Jones, analyste chez RBC Capital Markets.

Pernod prévoit que le bénéfice organique des opérations récurrentes augmentera de 1 % pour l'ensemble de l'année se terminant le 30 juin, avec une expansion de la marge organique.

L'entreprise a déclaré qu'elle visait toujours à atteindre une croissance des ventes à moyen terme se situant dans le haut de sa fourchette de 4 à 7 %.

(1 $ = 0,9338 euro)