L'entreprise allemande RWE a accepté d'acheter à Vattenfall une centrale électrique au gaz aux Pays-Bas qui pourrait également fonctionner en partie à l'hydrogène, dans le cadre d'un accord qui évalue la centrale à 500 millions d'euros (534 millions de dollars).

La plus grande entreprise de services publics d'Allemagne a déclaré jeudi que l'accord pour la centrale Magnum de 1,4 gigawatt devrait être conclu d'ici la fin du mois de septembre, ajoutant qu'il couvrait également un parc solaire de 5,6 mégawatts.

RWE a prévu environ 5 milliards d'euros d'ici 2030 pour se développer dans ce qu'elle appelle la production flexible, qui couvre les centrales électriques au gaz ainsi que l'hydrogène. Globalement, elle prévoit des investissements bruts de 50 milliards d'euros d'ici 2030.

De nombreuses entreprises considèrent l'hydrogène vert - ou l'hydrogène produit à partir d'énergies renouvelables - comme la clé pour aider à réduire la dépendance aux combustibles fossiles, bien que l'industrie en soit à ses débuts.

Magnum "peut être rendu techniquement apte à co-combiner l'hydrogène jusqu'à 30%", a déclaré RWE dans un communiqué, ajoutant que l'emplacement de l'usine à Eemshaven la place à proximité de la centrale électrique de 1,56 GW de RWE alimentée au charbon et à la biomasse.

Cela pourrait permettre de tirer profit du partage des infrastructures locales, a-t-elle ajouté.

"Avec la transaction Magnum, nous acquérons une centrale de pointe et déjà prête pour l'hydrogène", a déclaré Roger Miesen, PDG de RWE Generation SE.

"Son utilisation en combinaison avec notre centrale électrique existante dans l'Eemshaven, permet à RWE de développer l'Eemshaven pour en faire l'un des principaux hubs d'énergie et d'hydrogène dans le nord-ouest de l'Europe."

RWE, qui figure désormais parmi les plus grands acteurs européens dans le domaine des énergies renouvelables, a déclaré que davantage de capacités de production au gaz seront nécessaires pour assurer la transition vers le solaire et l'éolien.

La société suédoise Vattenfall vise à éliminer progressivement les combustibles fossiles de ses activités et à se concentrer sur les investissements dans la transition énergétique, tels que l'éolien offshore et les projets de chauffage et de refroidissement urbains.

"Le désinvestissement montre la volonté de Vattenfall d'accélérer la transition énergétique et de redéployer le capital en conséquence", a déclaré ENKRAFT, actionnaire de RWE, dans un communiqué envoyé par e-mail.

(1 $ = 0,9369 euros) (Reportage de Christoph Steitz ; Reportage supplémentaire de Nora Buli ; Édition de Rachel More et Mark Potter)