Le groupe Sony se concentre davantage sur le secteur de la production virtuelle, qui connaît une forte croissance, a déclaré un dirigeant de l'entreprise, en s'appuyant sur la force de la technologie du conglomérat japonais du divertissement.

Cette activité, qui propose des installations de production virtuelle aux cinéastes et aux diffuseurs, consiste à utiliser un mur de panneaux de diodes électroluminescentes (DEL) affichant des images - un paysage de science-fiction ou un paysage urbain - qui sont intégrées à la scène au fur et à mesure du tournage.

Alternative aux écrans verts, où les effets numériques sont ajoutés à un stade ultérieur, ce système présente l'avantage de créer des reflets plus réalistes grâce à la lumière des panneaux et d'offrir une plus grande immersion aux acteurs sur le plateau.

Sony tire son avantage de sa force dans le domaine du matériel - le conglomérat fabrique tout, des capteurs d'image pour les caméras aux murs vidéo LED surdimensionnés - et de son expertise cinématographique en tant qu'acteur majeur à Hollywood.

"C'est parce que nous possédons le matériel que nous pouvons recréer dans le monde virtuel", a déclaré Yasuharu Nomura, responsable de la production virtuelle chez Sony, lors d'une interview.

Au cours des dernières décennies, Sony s'est débarrassé de lignes d'électronique en difficulté pour se concentrer sur les jeux, les films et la musique, mais fabrique toujours du matériel tel que des caméras de cinéma. La société investit dans Epic Games, dont le moteur Unreal Engine est utilisé pour générer des environnements numériques.

Sony indique que son activité de production virtuelle connaît une croissance annuelle d'environ 35 %, plus rapide que celle du marché dans son ensemble, et qu'une part croissante des ventes devrait provenir des services.

L'entreprise déploie de meilleurs panneaux et caméras, ainsi que des options de service, et propose également la "capture volumétrique", qui consiste à filmer des performances sous plusieurs angles pour les visionner en réalité virtuelle.

La technologie de production virtuelle a attiré l'attention après son utilisation dans la série de science-fiction "The Mandalorian" de Walt Disney , qui a fait appel à la société d'effets visuels Industrial Light & Magic.

"Le marché en est encore à ses balbutiements et Sony a donc la possibilité de se développer", a déclaré Kota Ezawa, analyste chez Citigroup. (Reportage de Sam Nussey et Miho Uranaka ; Rédaction de Muralikumar Anantharaman)