Les législateurs et les gouvernements de l'UE sont parvenus jeudi à un accord édulcoré sur les droits des travailleurs d'Uber, Deliveroo et d'autres sociétés en ligne.

Les deux parties étaient parvenues à un accord provisoire en décembre, mais l'opposition de la France, de l'Irlande, de la Grèce, de la Lituanie et d'autres pays a torpillé l'accord, forçant les législateurs à revenir à la table des négociations.

L'accord préliminaire conclu jeudi entre les législateurs européens et la Belgique, qui assure actuellement la présidence tournante de l'UE, supprime une série de critères proposés par la Commission européenne pour déterminer si une société en ligne est un employeur, à la suite des pressions exercées par les entreprises et des critiques formulées par certains pays.

Le droit national, les conventions collectives et la jurisprudence détermineront si un travailleur est un employé, ce qui maintient le statu quo.

Les gouvernements définiront également les critères d'emploi des travailleurs en ligne, qui pourront être contestés par les entreprises. La charge de la preuve incombera également aux entreprises qui devront démontrer que leurs travailleurs itinérants ne sont pas des salariés.

L'accord devra être approuvé par les représentants des 27 gouvernements de l'UE dans les prochains jours, puis faire l'objet d'un vote formel des deux parties avant d'avoir force de loi.

L'accord stipule également que les décisions importantes, telles que les licenciements, ne doivent pas être prises par des systèmes automatisés ou des algorithmes.

"Nous avons fait en sorte que jusqu'à 40 millions de travailleurs des plateformes en Europe aient accès à des conditions de travail équitables", a déclaré la législatrice Elisabetta Gualmini, qui pilote le dossier au sein de l'assemblée législative.

Le groupe de lobbying Delivery Platforms Europe, qui compte parmi ses membres Uber Eats, Deliveroo, Delivery Hero, Bolt et Wolt, a déclaré qu'il était possible d'en faire plus pour les entreprises.

"L'accord provisoire d'aujourd'hui est une occasion manquée de créer des règles claires au profit des travailleurs des plateformes et du secteur dans son ensemble. Il est plus important de bien faire les choses que d'obtenir un accord et nous espérons que les Etats membres donneront la priorité à ce qui doit être fait", a déclaré l'organisation. (Reportage de Foo Yun Chee ; Rédaction de Susan Fenton)