CHATTANOOGA (dpa-AFX) - Les ouvriers de l'usine américaine de Volkswagen à Chattanooga, dans l'État du Tennessee, ont décidé de se syndiquer pour la troisième fois. Pour le syndicat américain UAW, qui veut étendre son influence au-delà des trois géants américains de l'automobile, il s'agit d'une grande victoire. Selon VW et le syndicat, 73 pour cent des travailleurs se sont prononcés en faveur d'une représentation par l'UAW lors du vote qui s'est achevé vendredi. Le résultat doit encore être confirmé par l'autorité américaine NLRB. L'usine, qui emploie environ 5500 personnes, produit entre autres le SUV électrique ID.4 et l'Atlas à sept places.

Le président américain Joe Biden, qui avait été le premier chef d'État à participer à une grève d'avertissement de l'UAW dans l'État du Michigan à l'automne, a félicité personnellement l'entreprise. "Cette fois encore, je suis fier d'être aux côtés des travailleurs de l'industrie automobile, comme ceux qui se sont syndiqués avec succès chez Volkswagen", a écrit Biden dans un communiqué de la Maison Blanche. Cela devrait notamment aider à augmenter les salaires des employés.

Ces dernières années, le syndicat UAW a échoué à deux reprises dans sa tentative d'organiser les travailleurs de l'usine de Chattanooga. Mais actuellement, l'UAW a le vent en poupe : l'automne dernier, après une grève de plusieurs semaines, il a obtenu de meilleures conditions de travail et des augmentations de revenus d'environ 25 pour cent auprès des groupes américains General Motors, Ford et Stellantis.

Il est traditionnellement très présent dans le Michigan, berceau de l'industrie automobile américaine. En revanche, le syndicat a eu du mal à s'imposer dans les Etats du sud des Etats-Unis et dans les usines des constructeurs automobiles étrangers. Il n'a pas non plus réussi à mettre un pied dans la porte du constructeur de voitures électriques Tesla. Au cours des dernières décennies, les constructeurs automobiles allemands ont également construit des usines dans les Etats du sud des Etats-Unis, car les salaires y étaient moins élevés que dans le Michigan. Selon les experts, l'UAW pourrait désormais y marquer des points auprès des concurrents de VW. "Nous construisons le pouvoir et l'élan et ne laissons plus les entreprises faire pression sur les travailleurs", a déclaré une porte-parole de l'UAW au "Handelsblatt".

Avec 3613 voix exprimées, 83,5 pour cent des travailleurs ont participé au vote, selon les données. Parmi eux, 2628 ont voté pour être représentés par l'UAW. Le syndicat IG Metall de Volkswagen a souligné samedi que Chattanooga était la seule usine de la marque principale VW sans représentation du personnel. La présidente du comité d'entreprise européen et mondial de Volkswagen, Daniela Cavallo, a déclaré que le personnel de Chattanooga avait "écrit une page de l'histoire syndicale américaine". Chez VW, on a simplement remercié les travailleurs d'avoir voté./so/mi/DP/jha