Londres (awp/afp) - Le dollar hésitait jeudi, se reprenant quelque peu suite à des données économiques mitigées signalant une expansion de l'activité américaine, bien que moins rapide, cependant lesté par l'appétit pour le risque des investisseurs, favorisant le marché des actions.

Vers 16H15 GMT (17H15 à Paris), le billet vert était stable face à l'euro, qui grignotait 0,01% à 1,0818 dollar, et patinait également face à la livre, qui perdait 0,01% à 1,2640 dollar.

"La faiblesse du dollar n'est pas fondamentalement justifiée", indique Fawad Razaqzada, de City Index, qui estime que son importante baisse plus tôt dans la séance pouvait être liée à "des prises de profit" des cambistes.

"Les obligations américaines à dix ans offrant des rendements autour de 4,30%, cela devrait maintenir le soutien du billet vert contre les devises aux rendements comparativement plus bas (comme le yen) et ceux dont les données économiques ne montrent pas beaucoup de force (comme l'euro)", souligne l'analyste.

L'économie américaine montre jeudi des signes d'expansion --justifiant encore des taux élevés-- bien qu'en ralentissement.

L'indice PMI Flash composite, qui mesure la croissance de l'activité du secteur privé sur la base de sondages d'entreprises, a en effet atteint 51,4 contre 52 le mois précédent aux Etats-Unis, selon S&P Global.

Un chiffre supérieur à 50 signale une croissance de l'activité, tandis qu'un chiffre en deçà montre une contraction.

Le nombre d'inscriptions au chômage aux Etats-Unis a également baissé à 201.000 la semaine dernière aux Etats-Unis là où le consensus en prévoyait 217.000, après 213.000 la semaine précédente.

En début de séance, le compte-rendu de la réunion de janvier de la Réserve fédérale (Fed), publié la veille, n'était pas parvenu "à freiner l'augmentation de l'appétit pour le risque des investisseurs", qui délaissaient le dollar au profit des actions, remarque Lee Hardman, de MUFG.

Plusieurs indices boursiers évoluaient en effet à des niveaux record, en Asie et en Europe, propulsés par les résultats de Nvidia, vedette du secteur technologique qui a publié mercredi soir des résultats largement salués par les investisseurs.

Par ailleurs, les "minutes" dévoilées mercredi de la dernière réunion du comité monétaire de l'institution, qui s'est conclue en janvier par un statu quo sur les taux, ont montré des responsables divisés sur le moment opportun pour débuter les baisses des taux, la plupart d'entre eux privilégiant une approche prudente.

"Le ton général du procès-verbal semble mieux aligné" sur les estimations des marchés, "qui s'attendent à ce qu'une première réduction des taux soit appliquée en juin", sans pour autant écarter la possibilité de commencer en mai, note l'analyste de MUFG.

Au Royaume-Uni, l'indice d'activité PMI s'est lui élevé à 53,3 en février, contre 52,9 en janvier, "n'influençant que peu l'opinion selon laquelle la BoE (Banque d'Angleterre, ndlr) patientera davantage avant sa baisse des taux", indique Juliette Packard, d'Ebury.

        Cours de jeudi Cours de mercredi

        16H15 GMT               22H00 GMT

EUR/USD 1,0818                  1,0819

EUR/JPY 162,83                  162,60

EUR/CHF 0,9534                  0,9516

EUR/GBP 0,8558                  0,8560

USD/JPY 150,52                  150,30

USD/CHF 0,8813                  0,8796

GBP/USD 1,2640                  1,2638

afp/rp