L'Australie est le deuxième exportateur mondial de blé et fournit principalement des acheteurs en Asie, notamment la Chine, l'Indonésie et le Japon.
La production totale de blé d'hiver australien devrait chuter de 34 % pour atteindre 44,9 millions de tonnes en 2023-2024, soit environ 3 % de moins que la moyenne décennale de 46,4 millions de tonnes jusqu'en 2022-2023, selon le rapport de juin du ministère de l'agriculture, de la pêche et des forêts.
La production de blé et d'orge chutera de 34 % et de 30 % pour atteindre respectivement 26,2 millions de tonnes et 9,9 millions de tonnes. Ces deux chiffres sont inférieurs à la moyenne décennale. La production de canola devrait chuter de 41 % pour atteindre 4,9 millions de tonnes, tout en restant supérieure de 15 % à la moyenne décennale.
"Au cours des trois dernières années, les meuniers asiatiques ont été largement approvisionnés par l'Australie, mais l'année prochaine, ils devront chercher d'autres sources d'approvisionnement", a déclaré un négociant basé à Singapour dans une société de commerce international qui vend du blé australien aux meuneries d'Indonésie.
"Il est encore un peu tôt, mais les approvisionnements en provenance d'Europe, de la région de la mer Noire et même, dans une certaine mesure, des États-Unis, pourraient remplacer le blé australien.
Le blé australien est semé en avril-mai et la récolte commence en novembre.
L'EFFET D'EL NIÑO SUR LES RENDEMENTS
Le bureau météorologique australien a déclaré mardi qu'il y avait 70 % de chances que se développe cette année un phénomène climatique El Niño, généralement associé à un temps plus chaud et plus sec.
Le phénomène El Niño et le temps sec qu'il entraîne menacent les producteurs de denrées alimentaires de toute l'Asie, en particulier le blé australien, l'huile de palme et la production de riz en Asie du Sud-Est.
Les superficies plantées en cultures d'hiver diminueront mais resteront historiquement élevées, à 23,3 millions d'hectares, les plantations de blé et de canola diminuant respectivement de 2 % et de 11 %. Les plantations d'orge devraient augmenter de 4 % pour atteindre 4,3 millions d'hectares, car cette céréale supporte mieux les conditions plus sèches.
La baisse des rendements pèsera sur la valeur totale de la production agricole, qui devrait chuter de 14 % pour atteindre 79 milliards de dollars australiens (52 milliards de dollars) en 2023-2024, ce qui reste la troisième valeur la plus élevée jamais enregistrée, selon le rapport de juin sur les produits agricoles publié par le même ministère.
Les exportations agricoles devraient également chuter par rapport à leurs niveaux record, de 17 % à 65 milliards de dollars australiens en 2023-2024, en raison de la baisse de la production et des prix mondiaux des céréales et des oléagineux.
La production de cultures d'été, qui comprend le sorgho et le coton, devrait chuter de 8 % à 5,1 millions de tonnes au cours de la même période, tout en restant bien supérieure à la moyenne de la décennie. (1 dollar = 1,5168 dollar australien) (Reportage de Lewis Jackson ; reportage complémentaire de Naveen Thukral ; rédaction de David Evans et Sonali Paul)
