Les actions australiennes ont atteint un niveau record jeudi, la plupart des secteurs se négociant en territoire positif avant un long week-end de vacances, les investisseurs restant optimistes après que le refroidissement des pressions sur les prix ait renforcé les espoirs d'une réduction des taux d'intérêt.

L'indice S&P/ASX 200 a augmenté de 1% à 7.894,10 à 0044 GMT. L'indice de référence a augmenté de 2,6% jusqu'à présent en mars, se dirigeant vers un cinquième gain mensuel consécutif, et est en hausse de près de 3,8% jusqu'à présent dans le trimestre.

Les données de mercredi ont montré que l'inflation des prix à la consommation en Australie s'est maintenue à son plus bas niveau depuis deux ans en février, contrairement aux attentes d'une légère hausse, ce qui plaide en faveur d'une réduction des taux d'intérêt plus tard dans l'année.

Entre-temps, les données du Bureau australien des statistiques (ABS) ont montré que les ventes au détail ont augmenté modestement en février, les concerts de Taylor Swift ayant stimulé les dépenses.

Les traders du monde entier attendaient également le rapport clé sur les dépenses de consommation personnelle des États-Unis pour obtenir plus d'indices sur la politique de la Réserve fédérale.

À Sydney, les actions minières ont gagné jusqu'à 2,1 %, atteignant leur plus haut niveau depuis le 5 mars.

Les poids lourds Rio Tinto, Fortescue et BHP Group ont progressé de 1,5 % à 1,8 %.

Les valeurs aurifères ont augmenté de 2,6 % en raison de la vigueur des prix de l'or et ont atteint leur niveau le plus élevé depuis près de trois mois.

Les valeurs énergétiques ont bondi de 1,1 % pour atteindre leur plus haut niveau depuis le 12 février,

Les valeurs financières ont augmenté de 0,4 % et les valeurs immobilières ont progressé de 2,1 %.

En Nouvelle-Zélande, l'indice de référence S&P/NZX 50 a baissé de 0,05% à 12 004,47.

Une enquête a montré que la confiance des consommateurs a chuté en mars, indiquant un pessimisme parmi les consommateurs après les récents titres sur la récession.

Pendant ce temps, le gouverneur de la Banque de réserve de Nouvelle-Zélande, Adrian Orr, a déclaré que les conditions qui permettraient à la banque centrale de réduire le taux d'intérêt officiel devenaient de plus en plus évidentes.

Les marchés australiens et néo-zélandais seront fermés vendredi pour le Vendredi saint. (Reportage de Sherin Sunny à Bengaluru ; rédaction de Subhranshu Sahu)