Marathon Oil a publié mercredi un bénéfice pour le troisième trimestre qui a chuté de 44 % par rapport à l'année précédente en raison de la baisse des prix de l'énergie, mais les résultats ont dépassé les prévisions des analystes de Wall Street grâce à une production de pétrole et de gaz plus élevée que prévu.

La production nette du trimestre a augmenté de près de 20 % à 421 000 barils de pétrole et de gaz par jour (boepd) par rapport à l'année précédente et a augmenté d'environ 6 % par rapport au trimestre précédent.

Les prix du pétrole brut étaient inférieurs de 13,6 % et ceux du gaz de 70 % à ceux du trimestre précédent. Toutefois, les prix moyens réalisés pour le pétrole ont augmenté de 11,6 % et ceux du gaz naturel de 20 % par rapport au trimestre clos le 30 juin.

Marathon Oil a également déclaré qu'elle s'attendait à ce que la production totale de pétrole et de gaz et les dépenses d'investissement pour l'année se situent dans la partie supérieure des fourchettes de prévisions précédentes.

Elle avait précédemment prévu une production nette de 385 000 boepd à 405 000 boepd, et des dépenses d'investissement dans des projets comprises entre 1,9 et 2 milliards de dollars.

Un accord de vente de gaz naturel liquéfié récemment signé, dont les prix sont liés au marché européen du gaz naturel, devrait conduire à une amélioration significative de son activité gazière en Guinée équatoriale l'année prochaine, a déclaré la société basée à Houston.

Le bénéfice ajusté du troisième trimestre s'est élevé à 466 millions de dollars, soit 77 cents par action, contre une estimation moyenne de 71 cents par action par les analystes, selon les données de LSEG. La société a enregistré un bénéfice de 832 millions de dollars, soit 1,24 dollar par action, au cours de la même période de l'année précédente. (Rapport d'Arathy Somasekhar à Houston)