La nouvelle version étudiée, baptisée A321XLR, comporte un nouvel aménagement de l'A321LR qui a récemment battu, selon Airbus, un record de vol longue distance pour un monocouloir lors d'essais, ont précisé ces sources. L'A321XLR serait doté de capacités de carburants supplémentaires.

L'A321XLR, qui vise à accroître encore la distance parcourue par le monocouloir, pourrait être proposé à des compagnies aériennes nord-américaines, dont les commandes pourraient s'avérer déterminantes au moment où Boeing évalue l'intérêt de lancer son nouvel avion de milieu de marché.

"Nous ne commentons pas notre politique de produits", a dit un porte-parole d'Airbus.

(Tim Hepher, avec Cyril Altmeyer, édité par Dominique Rodriguez)