PARIS (Agefi-Dow Jones)--Les groupes Casino, Auchan, Metro et Schiever ont pris des engagements afin de restreindre le champ de leur alliance à l'achat, en réponse à l'enquête ouverte par l'Autorité de la concurrence.

"A la suite des échanges avec les services d'instruction, et en réponse aux problèmes de concurrence soulevés, les parties se sont rapprochées des services d'instruction pour proposer des engagements. Elles proposent de modifier l'accord de coopération existant en restreignant son périmètre", a déclaré jeudi l'Autorité de la concurrence.

Les engagements proposent d'exclure certaines familles ou sous-familles de produits de la coopération, soit en raison de la sensibilité des fournisseurs (producteurs agricoles notamment) aux baisses de prix d'achat ou de volumes achetés de la famille de produits en question, soit en raison du caractère potentiellement "différenciant" de ces références.

Les quatre distributeurs proposent notamment, d'exclure de l'accord de coopération, pour cinq ans : le lait, les œufs, la charcuterie, les chips, les vinaigrettes, les soupes de poissons, pâtés, rillettes, et certains produits bio.

Par ailleurs, les groupes s'engagent à limiter leur coopération à hauteur de 15% du volume du marché pour plusieurs familles de produits comprenant notamment les pommes de terre, les farines, le sucre, les conserves de viandes, de légumes, ou de poissons.

Les tiers intéressés sont invités à présenter leurs observations sur cette proposition d'engagements au plus tard le 27 juillet 2020. Si les engagements proposés sont de nature à répondre aux préoccupations de concurrence exprimées, l'Autorité pourra procéder à la clôture de l'affaire, a-t-elle ajouté.

L'Autorité de la concurrence avait ouvert en 2018 des enquêtes sur les nouvelles alliances à l'achat passées, d'une part, entre Casino, Auchan, Metro et Schiever, d'autre part entre Carrefour, Système U et le britannique Tesco.

-François Schott, Agefi-Dow Jones; 01 41 27 47 92; fschott@agefi.fr ed: ECH

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