Rio de Janeiro (awp/afp) - Le Brésil a enregistré une baisse des prix en mai, de -0,38%, pour le deuxième mois consécutif, en raison notamment du recul des prix du combustible en pleine crise du coronavirus, a annoncé mercredi l'Institut des statistiques IGBE.

La première économie d'Amérique latine avait déjà enregistré un recul des prix de -0,31% en avril.

Le recul de mai -- le plus important depuis août 1998 -- est inférieur à celui attendu par un panel d'analystes consultés par le quotidien économique Valor et qui tablait sur une baisse de -0,46%.

Le dernier indice mensuel reflète la chute de la production et de la consommation depuis la fin mars, lorsque la majorité des 27 Etats du pays ont adopté des mesures de confinement contre le Covid-19, au grand dam du président Jair Bolsonaro.

C'est surtout dans le secteur des combustibles (-4,56%) et des transports (-1,9%), que les prix ont reculé le mois dernier.

En mai 2019, l'indice des prix avait progressé de +0,13%, a rappelé l'IBGE.

De janvier à mai, le Brésil, nouvel épicentre du coronavirus dans le monde avec plus de 38.000 morts et une courbe toujours ascendante de contaminations, a enregistré une inflation négative de -0,16%.

Sur les 12 derniers mois, les prix ont progressé de +1,88%, bien moins que l'objectif du gouvernement pour l'ensemble de 2020, de 4% (avec une marge de 1,5 point de part et d'autre de ce chiffre).

Après une inflation de 4,31% l'an dernier, le marché s'attend à une hausse des prix de 1,53% cette année, selon l'enquête hebdomadaire Focus de la Banque centrale.

Le pays devrait tomber cette année dans une récession historique, avec une contraction de -8% de son PIB, selon la Banque mondiale.

afp/rp