Sous la houlette de son directeur général par intérim Noel Quinn, la banque britannique a entamé un examen en profondeur de ses activités à travers le monde après l'éviction surprise de John Flint début août.

Le Wall Street Journal a rapporté mercredi que HSBC préparait la vente de son activité de banque de détail en France et qu'un éventuel repreneur serait vraisemblablement une banque française voulant augmenter sa part de marché dans le pays.

"Nous venons de recevoir à l'instant le démenti de la direction générale concernant ces rumeurs", a déclaré le représentant syndical à Reuters.

HSBC s'est de son côté refusé à tout commentaire.

En France, le groupe britannique dispose d'un réseau d'environ 270 agences et ses activités de banque de détail pourraient être valorisées entre 1 et 1,5 milliard d'euros, selon les analystes de KBW.

Sur ses 8.000 salariés dans l'Hexagone, environ 3.000 travaillent dans la banque de détail.

Selon une autre source syndicale, les représentants syndicaux ont eu lundi une réunion avec la direction de HSBC France pour discuter des moyens de sortir les activités de banque de détail "du rouge".

L'établissement bancaire est en train de fermer neuf agences et la direction s'interroge sur de nouvelles fermetures, selon cette source. La cession des activités de banque de détail n'a toutefois pas été évoquée lors de cette réunion.

(Matthieu Protard pour le service français, édité par Bertrand Boucey)

par Maya Nikolaeva et Lawrence White