KOSPI COMPOSITE INDEX 
WASHINGTON/LOS ANGELES, 23 janvier (Reuters) - Le président américain Donald Trump a imposé lundi des tarifs douaniers élevés aussi bien sur des machines à laver que sur des panneaux solaires, donnant un coup de pouce à Whirlpool tout en plombant le secteur des énergies renouvelables aux Etats-Unis.
Ces décisions sont le résultat des conclusions de la Commission américaine du commerce international (ITC, International Trade Commission) selon lesquels les deux produits importés "sont responsables de graves dégâts infligés aux fabricants nationaux".
S'agissant des machines à laver, un tarif de 20% sera imposé sur les premières 1,2 million unités importées, le taux passant à 50% une fois ce seuil dépassé. Ces deux tarifs seront ramenés respectivement à 16% et 40% la troisième année.
Dans le domaine des panneaux solaires, le tarif sera de 30% pendant trois ans puis de 15% la quatrième année.
Whirlpool, numéro un mondial de l'électroménager, avait saisi l'ITC, accusant les deux fabricants sud-coréens Samsung Electronics et LG ELectronics d'inonder le marché avec des appareils à bas prix.
Dans des échanges d'après-Bourse, le titre Whirlpool gagnait 1,8% dans des échanges d'après-Bourse. A Séoul, l'action LG perdait 2,75% alors que l'indice Kospi avançait de 0,76%, soit un peu plus que le titre Samsung (0,62%).
LG Electronics a déclaré que cette décision de Donald Trump allait ralentir la montée en puissance d'une usine de machines à laver que le groupe construit dans l'Etat de Tennessee.
"Ce tarif est une taxe sur tout consommateur qui veut acheter une machine à laver. Tout le monde va payer plus pour un moindre choix", a pour sa part dit Samsung, dont la production de machines à laver en Caroline du Sud vient de commencer.
Les tarifs sur les machines à laver et les panneaux solaires sont les premiers d'une série d'autres que pourrait décider Donald Trump dans les semaines et les mois à venir. Le président américain passe en revue des recommandations préconisant la restriction d'importations d'acier et d'aluminium. (David Lawder et Nichola Groom, Benoit Van Overstraeten pour le service français)
