PARIS (Agefi-Dow Jones)--Le groupe minier et métallurgique Eramet (ERA.FR) a annoncé jeudi une hausse de 2% sur un an de son chiffre d'affaires au premier trimestre, à 870 millions d'euros contre 854 millions d'euros, porté par la bonne tenue de sa division manganèse, malgré des effets de change défavorables.

La baisse de la parité euro-dollar (-15%) a "pesé sur le chiffre d'affaires du premier trimestre", a indiqué le groupe. A taux de change et périmètre constants, la croissance s'est établie à 14% par rapport au premier trimestre 2017.

"Les marchés du groupe restent globalement bien orientés en ce début d'année (...) Nous restons vigilants sur l'évolution de la demande de métaux sur les marchés mondiaux dans les mois à venir, dans un environnement volatil en termes de prix", a déclaré la présidente-directrice générale d'Eramet, Christel Bories, dans un communiqué.

Le chiffre d'affaires de la branche manganèse a augmenté de 3% à 429 millions d'euros, en raison d'une hausse de 2% de la production mondiale brute d'acier au carbone par rapport au premier trimestre 2017, son principal débouché. "La demande de minerai de manganèse est restée globalement élevée, et ce malgré les arrêts d'hiver liés aux impératifs environnementaux en Chine", a souligné Eramet.

La branche nickel a dégagé une hausse de 14% de son chiffre d'affaires, à 177 millions d'euros. La production mondiale d'acier inoxydable, principal débouché de nickel, est restée bien orientée, avec une hausse de 6% par rapport au premier trimestre 2017 mais une baisse de 3% par rapport au dernier trimestre 2017 "qui avait enregistré des records d'activité", a souligné Eramet.

L'activité du segment alliages a reculé de 6% à 263 millions d'euros.

Concernant ses perspectives, Eramet a indiqué que ses marchés restaient "bien orientés" au début du deuxième trimestre, mais a prévenu que "le niveau de chiffre d'affaires du premier trimestre ne peut être cependant extrapolé sur l'ensemble de l'année, dans un contexte de volatilité des prix des métaux". "Nous restons très vigilants compte tenu notamment des tensions et incertitudes observées dans les relations commerciales internationales", a prévenu par ailleurs le groupe.

-Julien Marion, Agefi-Dow Jones; +33 (1)41 27 47 94; jmarion@agefi.fr; ed: VLV

(Alice Doré a contribué à cet article)

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