Paris (awp/afp) - Safran a annoncé mercredi la résiliation du contrat initial passé avec l'avionneur américain Textron en raison de la suspension par ce dernier de son programme d'avion d'affaire Cessna Citation Hemisphere, qui devait être équipé du moteur Silvercrest développé par le motoriste français.

Textron, maison mère de Cessna, a "décidé de suspendre le programme Hemisphere, pour lequel le moteur Silvercrest développé par Safran Aircraft Engines avait été sélectionné", affirme Safran dans un communiqué.

Le contrat est donc résilié "sans impact financier pour les deux parties", ajoute le motoriste.

Safran, qui entendait prendre pied sur le segment des jets d'affaires avec ce moteur, avait déjà vu Dassault Aviation résilier fin 2017 le contrat qui les liait autour du Silvercrest en raison des retards dans son développement.

Safran admet que "le couple avion/moteur n'atteint pas, à ce jour, l'ensemble de ses objectifs" mais affirme que "le développement du moteur Silvercrest a (...) réalisé depuis 12 mois les progrès attendus".

"Les résultats des essais au sol du nouveau compresseur haute pression ont démontré un niveau de performance supérieur aux attentes", ajoute le motoriste, selon qui des essais complémentaires doivent permettre "de finaliser le processus de validation de ses performances et de sa durabilité".

Le motoriste entend continuer à utiliser le Silvercrest comme "plateforme de R&T" (recherche et technologie) et tiendra Textron "informé des progrès du moteur, lui donnant ainsi l'opportunité de réévaluer la situation", affirme-t-il.

Conçu spécifiquement pour le segment des avions d'affaires haut de gamme à large cabine, le moteur Silvercrest devait à l'origine équiper le Falcon 5X de Dassault Aviation, projet aujourd'hui abandonné, et le Cessna Citation Hemisphere, programme désormais en suspens.

Sollicité par l'AFP, Textron n'avait pas réagi dans l'immédiat.

afp/rp