Saudi Aramco écrit dans un communiqué être engagée dans des "discussions à un stade très précoce" avec le principal fonds souverain saoudien pour prendre une participation dans Sabic via une transaction privée. Elle ne prévoit pas d'acheter la moindre action sur le marché.

Dans un communiqué distinct, le fonds saoudien, qui possède 70% de Sabic (Saudi Basic Industries Corporation), dit également que les discussions n'en sont qu'à leurs débuts. "La possibilité existe qu'aucun accord ne soit trouvé concernant cette potentielle transaction", dit le fonds.

Reuters a rapporté mercredi qu'Aramco avait invité le mois dernier les banques à postuler pour un rôle de banque conseil pour l'acquisition d'une participation stratégique dans Sabic, dont la capitalisation boursière s'élève à 385 milliards de riyals saoudiens (88,5 milliards d'euros).

La compagnie pétrolière saoudienne veut développer ses activités en aval alors que le gouvernement se prépare à mettre en Bourse 5% de son capital, peut-être d'ici 2019. Etoffer son portefeuille dans la pétrochimie pourrait renforcer l'attrait de l'offre publique de vente (IPO).

(Hadeel Al Sayegh et Rania El Gamal; Véronique Tison et Bertrand Boucey pour le service français)