Zurich (awp) - Starrag a pu accroître ses revenus l'an dernier. Le fabricant st-gallois de machines-outils a dégagé un chiffre d'affaires de 418 millions de francs suisses, 7% de plus qu'une année auparavant. Les commandes ont en revanche chuté, reflet toutefois d'une effet de base au regard du haut niveau affiché en 2018.

A taux de change constants, les revenus ont progressé de 9%, précise vendredi l'entreprise établie à Rorschacherberg. La croissance reflète pour l'essentiel par le haut niveau qu'avaient atteint les entrées de commandes en 2018, le carnet d'ordres se situant cette année-là à un montant record de 366 millions.

Starrag explique aussi avoir bénéficié des mesures mises en oeuvre en matière de gestion de projets, lesquelles ont permis d'éviter certains retards dans le traitement des commandes, comme cela fut le cas en 2018, ajoute Starrag. En matière de commandes, l'évolution s'est révélée moins favorable, celles-ci chutant de plus d'un quart (-26%) à 343 millions de francs suisses.

Le groupe note toutefois que le recul doit plutôt être considéré comme une "normalisation", compte tenu des importantes variations que peuvent connaître les entrées d'ordres, en particulier pour certains gros contrats. Ces derniers s'étaient soldés en 2018 par des entrées d'ordres de 461 millions, soit le 2e niveau le plus élevé de l'histoire du groupe.

A fin 2019, le carnet de commandes se chiffrait à 284 millions, 22% de moins qu'en 2018. Le niveau correspond à la moyenne affichée sur le long terme et représente une réserve de travail d'environ une année.

Evoquant sa rentabilité, Starrag confirme attendre un résultat d'exploitation avant intérêts et impôts (Ebit) nettement inférieur à celui de 2018, comme indiqué lors de la présentation l'été passé des résultats semestriels. Toutefois, la rentabilité devrait s'être "substantiellement" améliorée en 2e partie d'année, à la faveur des mesures adoptées à cet effet depuis le printemps.

Starrag dévoilera ses résultats détaillés le 6 mars prochain.

vj/fr