NEW YORK, 20 mars (Reuters) - Westinghouse Electric, la filiale américaine de centrales nucléaires au coeur des déboires financiers du conglomérat japonais Toshiba, a reçu des propositions de montages financiers qui lui permettraient de survivre à une procédure de faillite, a-t-on appris lundi de personnes informées de ces projets.

Toshiba examine ces offres émanant d'institutions financières et de fonds d'investissement et qui consisteraient en une procédure de débiteur non dessaisi ("debtor-in-possession"), ont dit deux sources. Le montant de cette aide financière devrait dépasser 500 millions de dollars, selon ces sources.

Si Westinghouse devait se déclarer en faillite, cet argent lui permettrait de continuer à payer ses employés et à construire quatre centrales nucléaires en Géorgie et en Caroline du Sud commandées par des compagnies électriques locales. Elles seraient les premières centrales nucléaires construites aux Etats-Unis depuis plus de 30 ans.

Les sources soulignent que cette réflexion en est encore à un stade préliminaire et qu'aucune décision de mise en faillite de Westinghouse n'a été prise.

Toshiba a jusqu'à présent déclaré qu'il envisageait diverses options pour Westinghouse, y compris une vente.

Ni le groupe japonais ni sa filiale américaine n'ont répondu dans l'immédiat aux sollicitations de Reuters.

La mauvaise santé financière de Westinghouse entrave les efforts de redressement de Toshiba plus d'un an après un scandale comptable au sein du conglomérat japonais, qui a été une nouvelle fois incapable la semaine dernière de publier des comptes trimestriels audités, ce qui le menace d'une radiation de la Bourse de Tokyo. (Jessica DiNapoli; Bertrand Boucey pour le service français)