Rio de Janeiro (awp/afp) - Le géant brésilien des mines Vale a annoncé être revenu à un bénéfice au premier trimestre, où il a cependant souffert entre autres de l'appréciation du dollar face au real.

Le bénéfice a atteint 239 millions de dollars (232 millions de francs suisses), contre une perte nette record de 1,642 milliard de dollars un an auparavant.

L'année 2019 avait été consacrée à encaisser les pertes dues à la catastrophe de Brumadinho en janvier, la rupture d'un barrage qui avait causé la mort de quelque 270 personnes.

"Nous continuons à avancer dans nos initiatives de dédommagement et de gestion du risque à Brumadinho et notre objectif reste intact: nous transformons Vale en l'une des compagnies les plus sûres et fiables du monde", a affirmé le directeur général Eduardo Bartolomeo, cité dans un communiqué.

Il a expliqué qu'environ 7.000 personnes avaient été indemnisées, pour un total de 3,6 milliards de réais (600 millions d'euros).

La conjoncture est cependant difficile, avec un chiffre d'affaires qui a reculé de 15%, à 6,969 milliards de dollars.

Le premier trimestre a vu des prix de nickel et de cuivre, ainsi que des volumes de ventes dans les métaux de base, inférieurs aux prévisions. La baisse du real, qu'il n'avait pas bien anticipée, a par ailleurs été défavorable aux résultats financiers.

"Jusqu'ici, Vale a traversé l'épidémie de Covid-19 avec une incidence limitée", a affirmé le groupe. Mais il a revu à la baisse ses prévisions de production pour 2020, par exemple dans les fines de minerai de fer (310 à 330 Mt, contre 340 à 355 Mt auparavant).

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