NEW YORK (Agefi-Dow Jones)--American Airlines a annoncé mardi avoir commandé 20 avions à Boom Supersonic, misant sur les perspectives d'avenir de ces avions ultra rapides qui ne seront disponibles que dans plusieurs années.
La compagnie aérienne a versé un acompte pour ces 20 premiers appareils, baptisés Overture, et a pris une option sur 20 avions supplémentaires. Les termes financiers du contrat n'ont pas été communiqués.
La startup aéronautique Boom a conçu de nouveaux avions supersoniques, capables de dépasser la vitesse du son à l'image du Concorde. Le modèle Overture est conçu pour transporter 65 à 80 passagers à une vitesse pouvant atteindre Mach 1,7, soit 1,7 fois la vitesse du son et deux fois la vitesse maximale des avions de ligne actuels.
Cette commande s'ajoute à celle de 15 appareils passée par United Airlines l'année dernière et pourrait conduire à une nouvelle ère de vols supersoniques près de 20 ans après la fin des vols commerciaux du Concorde.
Certains observateurs se montrent sceptiques quant à l'essor éventuel des voyages supersoniques et doutent de la viabilité des projets de Boom. Ce dernier prévoit de lancer la production de l'Overture en 2025 pour un premier vol commercial en 2029.
La société cherche toujours un moteur pour son avion et a engagé des discussions avec Rolls-Royce Holdings à ce sujet.
Seules les compagnies British Airways et Air France avaient acheté des Concorde. Les coûts élevés de fonctionnement de l'appareil et le niveau sonore élevé produit par ses moteurs avaient limité son utilisation à quelques vols coûteux entre l'Europe et la côte Est des Etats-Unis.
L'érosion de la demande après le crash d'un Concorde en 2000 et la chute du transport aérien après les attentats du 11 septembre 2001 avaient précipité la mise à la retraite de l'avion franco-britannique.
-Alison Sider, The Wall Street Journal (Version française Thomas Varela) ed : VAL
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August 16, 2022 11:32 ET (15:32 GMT)
