La question de Taïwan a dominé la réunion à Tokyo des dirigeants du groupe quadrilatéral composé des États-Unis, du Japon, de l'Australie et de l'Inde, qui ont souligné leur détermination à garantir une région indo-pacifique libre et ouverte face à une Chine de plus en plus affirmée - bien que le Premier ministre japonais Fumio Kishida ait déclaré que le groupe ne visait aucun pays en particulier.
Les quatre dirigeants ont partagé les mêmes préoccupations au sujet de l'Ukraine, a déclaré Kishida lors d'une conférence de presse après la fin des entretiens.
Alors que Washington est tenu par la loi de fournir à Taïwan, pays autonome, les moyens de se défendre, il a longtemps suivi une politique d'"ambiguïté stratégique" quant à savoir s'il interviendrait militairement pour le protéger en cas d'attaque chinoise - une convention avec laquelle Biden avait semblé rompre lundi.
Mardi, Biden, à qui l'on demandait s'il y avait eu un changement dans la politique américaine sur Taïwan, a répondu : "Non."
"La politique n'a pas du tout changé. C'est ce que j'ai dit lorsque j'ai fait ma déclaration hier", a-t-il déclaré après une série de discussions avec ses collègues de la Quadrilatérale.
La Chine considère Taïwan comme une partie inaliénable de son territoire et affirme que c'est la question la plus sensible et la plus importante dans ses relations avec Washington.
Le commentaire de M. Biden lundi, lorsqu'il a proposé le soutien militaire des États-Unis à Taïwan, était le dernier d'une série d'affirmations apparemment improvisées qui suggèrent que son penchant personnel est de la défendre.
Certains critiques ont déclaré qu'il s'était mal exprimé sur la question, ou avait fait une gaffe, et que son brouillage de la question risquait d'accélérer le désir de la Chine d'agir, sans porter le muscle d'une garantie de sécurité formelle.
Mais d'autres analystes politiques ont suggéré qu'étant donné la grande expérience de Biden en matière de politique étrangère, et le contexte dans lequel il a fait ces remarques, à côté du premier ministre japonais et après l'invasion russe de l'Ukraine, il n'a pas fait de gaffe.
Un porte-parole du ministère chinois des affaires étrangères a déclaré lundi que la Chine n'avait pas de place pour les compromis ou les concessions sur les questions relatives à sa souveraineté et à son intégrité territoriale.
Taïwan n'était pas un point officiel de l'ordre du jour de la Quadrilatérale et Biden a davantage parlé de l'Ukraine, condamnant l'invasion de la Russie comme un problème mondial.
"L'assaut de l'Ukraine par la Russie ne fait que renforcer l'importance de ces objectifs des principes fondamentaux de l'ordre international, de l'intégrité territoriale et de la souveraineté. Le droit international, les droits de l'homme doivent toujours être défendus, quel que soit l'endroit du monde où ils sont violés", a-t-il déclaré.
M. Biden a déclaré que les États-Unis se tiendraient aux côtés de leurs "proches partenaires démocratiques" pour faire pression en faveur d'un Indo-Pacifique libre et ouvert.
UNE ACTION AMBITIEUSE
Le Japonais Kishida s'est fait l'écho de la condamnation de la Russie par Biden, déclarant que son invasion "ébranle les fondements de l'ordre international" et constitue un défi direct aux principes des Nations Unies.
"Nous ne devrions pas permettre que des choses similaires se produisent dans la région indo-pacifique", a-t-il déclaré.
Kishida a ensuite déclaré lors d'une conférence de presse que les quatre dirigeants, y compris l'Inde, étaient d'accord sur l'importance de l'État de droit, de la souveraineté et de l'intégrité territoriale.
L'Inde a frustré les Etats-Unis avec ce qu'elle considère comme un manque de soutien pour les sanctions dirigées par les Etats-Unis contre la Russie et la condamnation de son invasion, et s'est abstenue lors des votes du Conseil de sécurité de l'ONU sur l'invasion de la Russie.
Bien que l'Inde ait développé des liens étroits avec les États-Unis ces dernières années et qu'elle soit un élément essentiel du groupement Quad, elle entretient également une relation de longue date avec la Russie, qui reste un fournisseur majeur de son matériel de défense et de ses approvisionnements en pétrole.
Le nouveau Premier ministre australien, Anthony Albanese, a déclaré que des "points de vue forts" avaient été exprimés lors des discussions sur la Russie, mais n'a pas donné de détails.
M. Albanese a également déclaré que ses objectifs étaient alignés sur les priorités de la Quadrilatérale, disant à ses collègues dirigeants qu'il voulait qu'ils prennent tous la tête de la lutte contre le changement climatique.
"La région attend de nous que nous travaillions avec elle et que nous donnions l'exemple", a-t-il déclaré.
"C'est pourquoi mon gouvernement prendra des mesures ambitieuses en matière de changement climatique et augmentera notre soutien aux partenaires de la région qui s'efforcent d'y faire face, notamment grâce à de nouveaux financements."
La Chine a étendu son influence dans le Pacifique, où les nations insulaires sont confrontées à certains des risques les plus directs de la montée des eaux.
