New York (awp/afp) - L'action Tesla dégringolait en début de séance à la Bourse de Wall Street mardi, alors que le constructeur de véhicules électriques a manqué de façon surprenante vendredi d'être intégré au prestigieux indice S&P 500.

Vers 15H10 GMT, le titre coté sur le Nasdaq plongeait d'environ 15% à 356,90 dollars.

"Vendredi après la cloche, le S&P 500 a publié les modifications de son indice qui n'incluaient pas Tesla, ce qui a été une surprise", a indiqué Daniel Ives, de Wedbush Securities. L'échec de Tesla à intégrer "le club S&P 500 va entraîner une réaction réflexe négative de la part des investisseurs", a-t-il ajouté dans une note.

Le S&P 500 est un indice boursier, géré par la firme S&P Dow Jones Indices, qui se base sur 500 grandes sociétés cotées aux Etats-Unis et est considéré comme représentatif du marché américain des actions.

Pour intégrer le S&P 500, dont les membres représentent environ 80% de la valeur totale des entreprises cotées à Wall Street, une entreprise doit remplir plusieurs critères évalués ensuite par un comité se réunissant une fois par mois.

Outre une capitalisation d'au moins 8,2 milliards de dollars, un niveau élevé de liquidités et le fait d'avoir au moins la moitié de ses actions en circulation, un groupe doit afficher un bénéfice cumulé sur quatre trimestres consécutifs.

S&P Dow Jones Indices a annoncé vendredi que le site de vente en ligne Etsy, le fournisseur d'équipements d'automatisation et de test Teradyne et le sous-traitant pharmaceutique Catalent rejoindraient le prestigieux indice courant septembre. Mais le nom de Tesla n'a pas été mentionné bien que le groupe remplisse toutes les conditions d'adhésion.

L'entreprise dirigée par Elon Musk a connu une envolée époustouflante de son titre depuis plusieurs mois et a fractionné mi-août ses actions par cinq, ce qui a eu pour effet immédiat de doper encore plus sa montée à Wall Street.

Tesla a aussi indiqué la semaine dernière, dans un document transmis au gendarme boursier américain, qu'elle allait mettre en vente jusqu'à 5 milliards de dollars de nouvelles actions "de temps en temps" et aux prix du marché. Le groupe a confirmé mardi avoir finalisé cette opération le 4 septembre et envisage un accord final de vente mercredi.

Mais la trajectoire ascendante de l'entreprise a été malmenée lorsque la semaine dernière, le gestionnaire écossais d'actifs Baillie Gifford, principal actionnaire externe de Tesla, a annoncé une baisse de sa participation, passée de plus de 6% en juin à 4,25% fin août.

La chute de Tesla fait également partie du coup d'arrêt brutal, entraîné par un vif repli des valeurs technologiques, que connaît la Bourse de New York depuis la fin de la semaine dernière après plusieurs semaines de forte hausse.

La forte baisse de Tesla intervenait aussi alors que son concurrent General Motors (GM) a annoncé mardi une prise de participation de GM dans les camions électriques et à hydrogène Nikola.

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