Ajoute cours de clôture

NEW YORK (awp/afp) - Les cours du coton échangé à New York, qui avaient plongé en décembre, se sont stabilisés cette semaine, profitant d'un ralentissement de l'activité en Inde ainsi que d'une relative détente dans les relations commerciales Pékin-Washington.

La livre de coton pour livraison en mars, la plus échangée, a terminé à 72,49 cents contre 72,52 cents en fin de semaine précédente (-0,04%).

Après avoir connu trois semaines de plongeon de suite en décembre, les cours se sont stabilisés cette semaine après avoir légèrement progressé une semaine auparavant.

"La correction sur les prix semble avoir été bénéfique puisque la demande s'est considérablement améliorée lors des deux précédentes semaines, à en juger par les rapports que nous recevons des courtiers", a signalé Peter Egli, de Plexus Cotton, citant les débouchés au Pakistan, en Inde et au Bangladesh.

Les chiffres officiels américains sont actuellement indisponibles en raison du blocage depuis 21 jours d'une partie de l'administration américaine suite au "shutdown".

M. Egli précise qu'autour de 70 cents, les Etats-Unis "ne souffrent pas vraiment de la concurrence", surtout en considérant la situation chez son principal concurrent, l'Inde.

Les prévisions de récoltes indiennes ont été révisées à la baisse cette semaine, à 33,5 millions de balles, et les prévisions d'exportations ont été revues à 2,4 millions de balles, à comparer aux 5,1 millions de balles la saison dernière.

Sur le front de la guerre commerciale, les cours ont accueilli de manière plutôt neutre cette semaine la rencontre à Pékin entre négociateurs américains et chinois durant deux jours et demi.

Toutefois, "beaucoup de rumeurs circulent", a indiqué M. Egli.

"D'après plusieurs sources, la Chine serait prête à importer davantage de produits agricoles à des tarifs douaniers faibles, voire nuls, incluant 1 million de tonnes de coton", a affirmé le spécialiste.

L'absence de données concrètes à l'issue du sommet de Pékin a toutefois empêché le cours d'afficher une hausse plus résolue.

L'indice Cotlook A, moyenne quotidienne des cinq prix du coton les plus faibles sur le marché physique dans les ports d'orient, s'affichait pour sa part à 82,60 dollars les 100 livres jeudi, contre 79,65 dollars la semaine précédente (+3,70%).

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