Ajoute cours de clôture

NEW YORK (awp/afp) - Le cours du coton coté à New York a reculé cette semaine, affaibli par un rapport du ministère américain de l'Agriculture (USDA) jugé relativement décevant par les investisseurs, tandis que les discussions commerciales entre Pékin et Washington se sont poursuivies.

Les chiffres publié vendredi dernier par le ministère ont notamment fait état d'une baisse de la demande de coton par les usines textiles américaines ainsi que d'une hausse des perspectives d'ensemencement du coton aux Etats-Unis pour la saison en cours.

Ce rapport du ministère, baptisé Wasde, "n'a donné aucun argument pour encourager une hausse des cours pour le moment", a indiqué Jack Scoville de Price Futures Group.

Le rapport mensuel de l'USDA, généralement très suivi par les marchés, l'a été particulièrement ce mois-ci en raison d'une non-parution le mois dernier, en plein "shutdown".

La fermeture partielle des administrations américaines s'est étendue sur une période record de 35 jours entre décembre et janvier et a fait dérailler leur processus habituel de publication de statistiques économiques, faisant naviguer à vue les courtiers durant plusieurs semaines.

Egalement mis sous silence pendant plus d'un mois, le rapport hebdomadaires sur les ventes américaines à l'étranger a de son côté montré jeudi des signes de demande "solide", selon Peter Egli, analyste de Plexus Cotton. Les Etats-Unis ont en effet vendu 325.000 balles à l'étranger.

Ces statistiques n'ont toutefois eu qu'un très léger effet sur les cours dans la mesure où les ventes en question concernaient la semaine du 28 décembre au 3 janvier.

Le retard pris dans la publication de données sur les ventes en raison du "shutdown" américain sera complètement rattrapé vendredi prochain avec la publication des rapports hebdomadaires allant de la semaine se terminant le 10 janvier à celle clôturant le 14 février, affirme l'USDA.

"On pourrait assister à la publication de chiffres impressionnants!", a commenté M. Egli.

Les ventes à la Chine seront particulièrement scrutées par les investisseurs à l'occasion de la publication de ces données car Pékin s'est récemment engagée à muscler ses achats de produits agricoles en provenance des Etats-Unis.

L'objectif de la deuxième économie au monde est de montrer aux Etats-Unis sa bonne volonté dans les négociations commerciales en cours.

Alors que des entretiens entre émissaires américains et chinois se sont achevés vendredi, le président américain Donald Trump s'est montré optimiste sur la perspective de mettre fin à la guerre commerciale, et a évoqué la possibilité de prolonger une trêve qui lie les deux pays avant de frapper des importations chinoises de lourds tarifs douaniers.

Les négociations se passent "extrêmement bien", a affirmé M. Trump.

La livre de coton pour livraison en mai, désormais la plus échangée, a terminé vendredi à 71,86 cents contre 73,69 cents en fin de semaine précédente (-2,48%).

L'indice Cotlook A, moyenne quotidienne des cinq prix du coton les plus faibles sur le marché physique dans les ports d'orient, s'affichait pour sa part à 79,65 dollars les 100 livres jeudi, contre 82,85 dollars la semaine précédente (-3,86%).

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