BRASILIA, 18 août (Reuters) - Plusieurs centaines d'immigrés vénézuéliens ont été chassés samedi de Pacaraima, localité brésilienne proche de la frontière, par des habitants en colère après une agression.

Après les avoir contraints à repasser la frontière à pied, les manifestants ont mis le feu aux effets qu’ils ont laissés derrière eux et ont dressé des barricades de pneus enflammés sur la seule route menant à la frontière, selon les images diffusées par les autorités de l'Etat de Roraima.

Les faits se sont produits après le vol et le passage à tabac d’un habitant, vendredi soir, selon Giuliana Castro, secrétaire à la sécurité de l’Etat.

De retour dans leur pays, les Vénézuéliens chassés de Pacaraima s'en sont pris à un groupe d'une trentaine de Brésiliens vénus faire du shopping de l'autre côté de la frontière, a-t-elle ajouté.

Plusieurs dizaines de milliers de Vénézuéliens fuyant les troubles économiques et politiques de leur pays ont afflué ces dernières années dans l’Etat de Roraima, où les services sociaux sont submergés. L'exécutif local a demandé au gouvernement fédéral de fermer la frontière, ce qu'il a exclu pour des raisons humanitaires. (Anthony Boadle avec Alexandra Ulmer à Caracas, Jean-Philippe Lefief pour le service français)