MIAMI (Reuters) - Les garde-côtes américains ont mis fin jeudi aux opérations de recherche menées depuis trois jours au large de la Floride pour retrouver 34 personnes portées disparues après le chavirage de leur embarcation, dans ce que les autorités considèrent comme une tentative d'entrer illicitement aux Etats-Unis depuis les Bahamas.
Cette annonce a été effectuée à la nuit tombée, quelques heures après la découverte de quatre cadavres supplémentaires portant à cinq le nombre de victimes confirmées dans l'incident.
Un seul rescapé a été secouru, mardi matin, quand un remorqueur a aperçu celui-ci accroché à l'embarcation alors quasiment entièrement submergée. Aucune des 40 personnes à bord n'étaient munies d'un gilet de sauvetage, a dit ce rescapé.
Le bateau de fortune a quitté samedi soir les îles Bimini, aux Bahamas, situées à environ 80 kilomètres à l'est de Miami, et a chaviré le lendemain matin du fait de forts courants.
D'après le département américain de la Sécurité intérieure, l'embarcation sevrait à "passer" illégalement des migrants. La nationalité des personnes à bord n'a pas été communiquée.
(Reportage Brian Ellsworth, avec Brendan O'Brien à Chicago et Steve Gorman à Los Angeles; version française Jean Terzian)
