La société a engagé la banque d'investissement Standard Chartered pour diriger le processus de vente, qui pourrait lever jusqu'à 1 milliard de dollars, selon les sources.

Equinor et Standard Chartered ont refusé de faire des commentaires.

Equinor avait droit à une production nette d'environ 25 000 barils par jour d'équivalent pétrole (boed) grâce à sa participation de 20,2 % dans le champ d'Agbami, qui est exploité par Chevron, selon son site Web.

La production de ce champ a connu un déclin rapide ces dernières années, passant de 36 000 boepd en 2019 à 29 000 boepd en 2020.

Plusieurs géants pétroliers occidentaux, dont Exxon Mobil, Shell et TotalEnergies, cherchent à se retirer ou à réduire leur présence au Nigeria, en particulier dans les opérations onshore qui sont en proie à des vols et à des déversements dévastateurs depuis des années.

Toutefois, Shell a été contraint de suspendre la vente de ses actifs onshore l'année dernière après une décision de la Cour suprême qui a déclaré qu'il devait attendre le résultat d'un appel concernant un déversement de pétrole en 2019.la vente d'Exxon a également rencontré des obstacles réglementaires.

La sortie d'Equinor fait partie des efforts de la société pour se concentrer sur des actifs plus récents et plus rentables, ont indiqué les sources.

Les opérations pétrolières et gazières offshore du Nigeria restent lucratives en raison de leur plus grande échelle, de leur meilleure sécurité et des conditions financières intéressantes proposées par le gouvernement.

Le secteur pétrolier a reçu un coup de fouet après que le président nigérian Muhammadu Buhari a signé en 2021 un projet de loi de refonte du secteur pétrolier qui était en préparation depuis près de deux décennies et qui proposait aux opérateurs une stabilité fiscale à long terme.

Equinor a lancé le processus de vente après avoir signé l'année dernière un accord avec la compagnie pétrolière nationale nigériane NNPC pour prolonger de deux décennies la licence du bloc offshore OML 128, qui fait partie du champ Agbami.

La société norvégienne, qui est présente au Nigeria depuis 1992, détient également une participation de 53,85 % dans la licence d'exploration OML 129, selon son site Web.

Le bénéfice d'Equinor a grimpé en flèche pour atteindre un nouveau record l'année dernière, grâce aux prix du gaz en Europe qui ont atteint des sommets historiques à la suite de l'invasion de l'Ukraine par la Russie en février dernier.

Les opérations hors de Norvège représentent environ un tiers de la production totale de pétrole et de gaz de la société.