Bombay (awp/afp) - La banque centrale indienne a abaissé jeudi son principal taux directeur de 25 points de base, à 6,25%, une décision perçue comme un coup de pouce au gouvernement Modi qui briguera un second mandat au printemps.
La Reserve Bank of India (RBI) a diminué de 6,5% à 6,25% son taux de refinancement, celui auquel elle prête aux banques commerciales, à l'occasion de son premier comité monétaire depuis la démission soudaine de son ancien gouverneur Urjit Patel en décembre.
Ce dernier avait évoqué des "raisons personnelles" pour expliquer sa décision mais, selon des informations de presse, il aurait été excédé par les tentatives répétées du gouvernement nationaliste hindou d'influencer sa politique monétaire.
D'après les journaux économiques indiens, le gouvernement était mécontent de la politique suivie par la RBI sur de nombreux sujets, dont les taux d'intérêt, la manière d'utiliser ses réserves et d'enrayer le déclin de la roupie. Il la jugeait trop restrictive et susceptible de freiner la croissance.
Shaktikanta Das, un proche du Premier ministre Narendra Modi, a succédé à M. Patel et a promis de garantir l'indépendance de l'institution.
Le panel d'économistes interrogés par l'agence économique Bloomberg tablait sur un maintien du principal taux directeur. L'année dernière, la RBI avait relevé par deux fois ses taux sur fond d'inquiétudes quant à l'inflation.
Un taux de croissance soutenu est vital pour le gouvernement actuel, élu en 2014 sur la promesse de dynamiser l'économie et qui retournera devant les urnes en avril-mai.
La croissance de l'économie indienne a déçu sur le trimestre juillet-septembre 2018, selon les derniers chiffres officiels disponibles, s'établissant à 7,1% sur un an.
L'Inde requiert un taux de croissance d'au moins 8% pour générer suffisamment d'emplois et absorber le million de jeunes qui entrent chaque mois sur le marché du travail.
afp/al
