TOKYO, 19 août (Reuters) - Les exportations japonaises ont connu en juillet un déclin pour le huitième mois consécutif, sous l'effet des tensions commerciales entre les Etats-Unis et la Chine et du ralentissement de la croissance mondiale, montrent des données officielles publiées lundi.

D'après les statistiques du ministère des Finances, les exportations du Japon ont diminué le mois dernier de 1,6% en rythme annuel, après un recul de 6,6% en juin.

Les économistes interrogés par Reuters anticipaient en moyenne un déclin de 2,2%.

Les exportations japonaises vers les Etats-Unis ont progressé de 8,4% le mois dernier, après une hausse de 4,9% en juin.

Les importations en provenance des Etats-Unis ont reculé de 3,5% sur la même période.

Ainsi l'excédent commercial du Japon avec les Etats-Unis s'est creusé, progressant de 15,6% sur un an pour s'établir à 579,4 milliards de yens (4,9 milliards d'euros environ).

D'après les statistiques officielles, les exportations du Japon vers la Chine - son principal partenaire commercial - ont chuté de 9,3% sur un an, soit une baisse pour un cinquième mois de rang. (Daniel Leussink et Tetsushi Kajimoto; Arthur Connan pour le service français)