Déjà sur la défensive, le dollar a pris un nouvel éclat avec la publication de l'indice des prix CPI, qui est ressorti en baisse de 0,1% sur un mois en décembre, en ligne avec les prévisions des économistes. Sur un an, l'inflation est tombée à 6,5%, contre 7,1% le mois précédent. C'est le sixième mois consécutif de ralentissement de l'inflation aux Etats-Unis, après le pic de juin, à 9,1%. Confortés par cet indicateur, "la plupart des membres de la Fed (banque centrale américaine) vont sans doute se sentir assez à l'aise pour ralentir le rythme de hausses des taux, à un quart de point en février", a commenté, dans une note, Edoardo Campanella, d'UniCredit.

Les opérateurs attribuent désormais une probabilité de plus de 95% à ce scénario, alors qu'ils optaient majoritairement pour un demi-point il y a un mois. A ces éléments propres à l'économie américaine se combine le fait que "les investisseurs achètent européen" en ce moment, selon Marc Chandler, de Bannockburn Global Forex. Pour l'analyste, le "pessimisme" qui entourait l'Europe depuis plusieurs mois, en grande partie inhérent à la guerre en Ukraine et la menace d'une crise énergétique majeure, "était exagéré" et s'est partiellement dissipé.

Mais les vents contraires qu'affrontent le dollar se traduisent aussi dans sa parité avec d'autres devises. Le billet vert a ainsi reculé jeudi à un plus bas de sept mois face au yen et de cinq mois face au yuan, tandis qu'il descendait dans des profondeurs plus explorées depuis près de trois ans face au peso mexicain. Pour autant, la glissade du "greenback" pourrait se modérer, voire s'interrompre, car l'inflation, même moins forte que l'an dernier, reste très élevée par rapport aux moyennes historiques, a souligné, dans une note, Joe Manimbo, de Convera, ce qui limite les espoirs d'une baisse des taux d'intérêt dès cette année. "Certains ne sont pas convaincus" que l'appréciation de l'euro face au dollar puisse se poursuivre encore longtemps, prévient Marc Chandler. "Ils pensent que ce n'est qu'une correction."

        Cours de jeudi Cours de mercredi

        20H15 GMT               22H00 GMT

EUR/USD 1,0844                  1,0757

EUR/JPY 140,34                  142,49

EUR/CHF 1,0075                  1,0018

EUR/GBP 0,8881                  0,8856

USD/JPY 129,41                  132,45

USD/CHF 0,9291                  0,9313

GBP/USD 1,2211                  1,2146

afp/rp