Londres (awp/afp) - L'euro reculait un peu face au dollar vendredi dans un marché méfiant à deux jours du premier tour de l'élection présidentielle française dont le résultat semble assez imprévisible.

Vers 16H00 GMT (18H00 HEC), l'euro valait 1,0691 dollar, contre 1,0715 dollar la veille au soir. Jeudi, l'euro avait atteint son plus haut niveau depuis trois semaines face au billet vert, à 1,0776 dollar.

La devise européenne s'échangeait aussi en baisse face au yen, à 116,56 yens pour un euro contre 117,13 yens jeudi soir.

Le dollar reculait également face à la devise japonaise à 109,04 yens contre 109,31 yens pour un dollar jeudi soir.

Alors que le premier tour du scrutin présidentiel français aura lieu dimanche, la campagne électorale a été secouée par un attentat à Paris, qui a coûté la vie jeudi soir à un policier et a été revendiquée par le groupe Etat Islamique (EI).

"L'euro a perdu une partie de ses gains face au dollar, car certains pourraient parier que l'attaque aidera Marine Le Pen, qui est contre l'euro et l'Union Européenne", a commenté Ipek Ozkardeskaya, analyste chez London Capital Group.

Elle note que la candidate d'extrême droite est au coude à coude dans les sondages pour le premier tour avec le centriste Emmanuel Macron, le conservateur François Fillon et le candidat de gauche radicale Jean-Luc Mélenchon.

"Même si Emmanuel Macron est favori, une victoire inattendue de Marine Le Pen pourrait porter un coup symbolique à l'unité de l'Union européenne et créer une vague d'aversion au risque. Les investisseurs doivent rester sur le qui-vive avant d'arriver au week-end, et être prêt à tout au regard de l'impact de ces élections sur l'euro", a souligné pour sa part Lukman Otunuga, analyste chez FXTM.

"Ce qui reste certain, c'est que le scénario catastrophe pour les marchés serait un deuxième tour opposant Marine Le Pen à Jean-Luc Mélenchon", lui aussi perçu comme un candidat eurosceptique, a commenté pour sa part Derek Halpenny, analyste chez Bank of Tokyo-Mitsubishi UFJ.

Dans l'esprit des cambistes, ces considérations pré-électorales prenaient largement le dessus sur l'influence positive pour l'euro de statistiques, diffusées par le cabinet Markit, faisant état d'une accélération de l'activité dans le secteur privé en zone euro en avril, au plus haut depuis six ans.

Du côté du dollar, "les marchés se sont repris d'intérêt pour la réforme de la santé et, plus important, pour la réforme fiscale, sur laquelle le secrétaire au Trésor Steven Mnuchin s'est montré plus optimiste", ont estimé par ailleurs les analystes de Deutsche Bank.

La réforme fiscale de Donald Trump viserait à soutenir l'économie américaine, ce qui redonnerait de la valeur au dollar, et pourrait également pousser la Réserve fédérale américaine à relever ses taux directeurs pour éviter la surchauffe.

Vers 16H00 GMT, la livre britannique était stable face à la monnaie européenne, à 83,62 pence pour un euro, et reculait face au dollar, à 1,2784 dollar pour une livre.

La monnaie suisse montait face à l'euro, à 1,0677 franc pour un euro, et était stable vis-à-vis du billet vert, à 0,9986 franc pour un dollar.

La devise chinoise reculait légèrement face au dollar, à 6,8859 yuans pour un dollar à 15H30 GMT contre 6,8822 yuans pour un dollar jeudi à 15H30 GMT.

L'once d'or s'échangeait pour 1.281,85 dollars au fixing du soir, contre 1.282,10 dollars au fixing de jeudi soir.

Cours de vendredi Cours de jeudi

---------------------------------

16H00 GMT 21H00 GMT

EUR/USD 1,0691 1,0715

EUR/JPY 116,56 117,13

EUR/CHF 1,0677 1,0702

EUR/GBP 0,8362 0,8363

USD/JPY 109,04 109,31

USD/CHF 0,9986 0,9987

GBP/USD 1,2784 1,2812

js-pn/LyS