Les actions britanniques ont progressé mardi dans l'espoir que la Chine assouplisse ses restrictions COVID-19 et sa surveillance réglementaire, bien que la force de la livre suite à un rapport optimiste sur l'emploi ait limité les gains du FTSE 100, orienté vers l'exportation.

L'indice blue-chip a clôturé en hausse de 0,7 %, mais est resté à la traîne de ses homologues continentaux, la livre ayant bondi de plus de 1 %.

Le taux de chômage britannique est tombé à son plus bas niveau depuis 1974 au premier trimestre 2022, mais l'inflation galopante a entraîné la plus forte baisse annuelle des revenus réels hors primes depuis 2013.

"Même si l'emploi reste soutenu, nous soupçonnons que nous verrons une partie de l'élan derrière la croissance des salaires s'estomper. Cela souligne le message de la BoE (Banque d'Angleterre) selon lequel elle n'aura probablement pas besoin d'augmenter trop encore les taux au cours des prochains mois", a déclaré James Smith, économiste chez ING, dans une obligation.

Le gouverneur de la BoE, Andrew Bailey, a déclaré lundi que la poussée de l'inflation était le plus grand défi de la banque centrale depuis son indépendance en 1997.

La BoE a relevé ce mois-ci les taux d'intérêt à leur plus haut niveau depuis 2009, mais a prévenu que la Grande-Bretagne risquait une récession.

Néanmoins, la forte présence de valeurs liées aux matières premières et de valeurs défensives dans le FTSE 100 a contribué à sa surperformance cette année, car la guerre en Ukraine a stimulé les prix du pétrole et des métaux, tandis que les inquiétudes concernant un ralentissement économique mondial ont attiré les investisseurs vers des valeurs moins risquées. L'indice est en hausse de 1,8 % en 2022.

Le FTSE 250, axé sur le marché intérieur, a gagné 0,7 %.

Parmi les valeurs qui ont le plus progressé mardi, Imperial Brands a bondi de 7,9 % après avoir annoncé une augmentation marginale de ses ventes au premier semestre, grâce à la demande de cigarettes électroniques et de produits du tabac chauffés.

ContourGlobal a bondi de 32,9 % pour prendre la tête de l'indice FTSE midcap après que KKR & Co ait accepté d'acheter la société de production d'énergie cotée à Londres pour 1,75 milliard de livres (2,16 milliards de dollars).

La force de la livre sterling a entamé les actions de sociétés mondiales telles que Unilever, AstraZeneca et GlaxoSmithKline . La Société Générale a rétrogradé l'action d'Unilever à "vendre".