La société en faillite Limetree Bay a officiellement désigné St. Croix Energy LLLC comme le soumissionnaire gagnant mercredi dans le cadre d'un accord d'achat de 33 millions de dollars, selon un document déposé auprès du tribunal américain des faillites pour le district sud du Texas, division de Houston.
Cependant, l'autre soumissionnaire, Bay Ltd, un entrepreneur basé au Texas, s'est opposé à la vente dans un dépôt de mercredi, affirmant que lui et Sabin Metal Corp, basé à New York, avaient fait une offre tandem supérieure de 39 millions de dollars. Bay a demandé au tribunal de reporter l'audience sur la vente prévue pour le 7 décembre, dans l'attente d'un complément d'information juridique.
"L'offre de Sainte-Croix n'est rien d'autre qu'une offre de démantèlement déguisée, et dans un face-à-face avec Bay et Sabin, elle est loin d'être à la hauteur", a déclaré Bay dans un document déposé au tribunal mercredi.
St. Croix Energy a déclaré avoir remporté l'enchère en novembre. Elle a déclaré vouloir redémarrer la raffinerie, qui a été fermée par les autorités de réglementation américaines au début de l'année après un redémarrage bâclé par les propriétaires de fonds d'investissement privés EIG et Arclight. Ces sociétés ont investi plus de 4 milliards de dollars dans l'installation afin de relancer Limetree, qui était fermée depuis plusieurs années.
St. Croix Energy a déclaré qu'elle achèterait la raffinerie pour 20 millions de dollars, dont environ 13 millions de dollars de dettes assumées et évitées et d'autres coûts. L'entreprise, qui n'a pas dévoilé son équipe de direction, a été désignée le mois dernier comme l'enchérisseur principal (l'offre initiale qui sert de prix plancher).
St. Croix Energy n'a pas répondu à une demande de commentaire.
Quiconque souhaite redémarrer la raffinerie doit se conformer à un décret de consentement de l'Agence américaine de protection de l'environnement et peut avoir besoin de permis supplémentaires pour modifier ou agrandir certaines parties de la raffinerie, selon une lettre de l'agence examinée par Reuters.
Sabin a offert 15,1 millions de dollars pour le catalyseur de la raffinerie, une substance chimique utilisée pour raffiner le pétrole brut en d'autres produits, sous réserve de la capacité de Sabin à récupérer et à vendre les métaux du catalyseur.
Bay a offert environ 25 millions de dollars pour la plupart des autres actifs de Limetree.
Bay a également fait valoir que St. Croix Energy s'est annoncé prématurément comme le soumissionnaire gagnant des semaines avant d'avoir été désigné sur le registre, violant ainsi les procédures d'enchères. (Reportage de Laura Sanicola ; édition de David Gaffen et Aurora Ellis)
