(Actualisé avec réaction du Premier ministre grec Alexis Tsipras)
ATHENES/SKOPJE, 20 octobre (Reuters) - L'approbation par le Parlement macédonien du projet de loi visant à changer le nom du pays ouvre la voie à un accord "historique" entre Athènes et Skopje, a déclaré samedi le Premier ministre grec Alexis Tsipras.
Le Parlement macédonien a voté vendredi le projet de loi du gouvernement entérinant le changement de nom de la république de Macédoine en république de Macédoine du Nord en vertu de l'accord conclu en ce sens en juin avec la Grèce.
"Aujourd'hui est un jour symbolique et historique après la décision du parlement de Skopje qui ouvre la voie à la mise en oeuvre de l'accord", a déclaré Alexis Tsipras lors d'une cérémonie où il a pris le portefeuille des Affaires étrangères.
Le Premier ministre assure l'intérim de la diplomatie grecque après la démission surprise mercredi de Nikos Kotzias. Le ministre a été le négociateur en chef pour la Grèce dans les négociations qui ont abouti à l'accord qui a réglé le conflit entre les deux pays.
La loi votée vendredi par 80 élus sur 120, soit exactement la majorité des deux tiers requise pour adopter une modification de la Constitution, est la première étape d'un long processus qui requiert plusieurs votes et pourrait se terminer au plus tôt en janvier prochain.
L'Ancienne république yougoslave de Macédoine (FYROM) doit être rebaptisée république de Macédoine du Nord en échange de quoi Athènes ne s'opposera plus à son intégration au sein de l'Union européenne et de l'Otan.
"La Macédoine fera part de la famille européenne. Nos rêves et notre vision d'une vie meilleure dans un pays meilleur vont se concrétiser", a déclaré le Premier ministre macédonien Zoran Zaev qui a lui aussi parlé de "jour historique" pour son pays.
Une fois que le changement de nom sera entériné à Skopje, le Parlement grec devra à son tour se prononcer.
"C'est un grand jour pour la démocratie à Skopje", a déclaré le commissaire européen chargé de l'Elargissement.
"Félicitations à tous ceux qui ont choisi d'emprunter la voie de l'UE", a ajouté Johannes Hahn sur Twitter. (Michele Kambas et Angeliki Koutantou à Athènes, Kole Casule à Slopje; Jean-Stéphane Brosse, Jean Terzian et Danielle Rouquié pour le service français)
