Les sanctions américaines annoncées lundi font suite à des allégations selon lesquelles Tornado Cash contribuait à dissimuler des milliards de dollars de flux de capitaux, notamment pour des pirates informatiques nord-coréens.

En mélangeant des cryptomonnaies, le service en ligne permet de dissimuler l'origine ou la destination des paiements numériques, renforçant ainsi leur anonymat.

Tornado Cash est l'un des plus grands mélangeurs de crypto-monnaies identifiés comme problématiques par le Trésor américain.

Le parquet néerlandais chargé des fraudes graves, des crimes contre l'environnement et de la confiscation des biens (FIOD) a déclaré que Tornado était soupçonné d'avoir blanchi pour plus de 7 milliards de dollars de monnaie virtuelle depuis sa création en 2019.

Tornado Cash n'a pas répondu à une demande de commentaire.

Le FIOD a déclaré que l'homme, qui n'a pas été identifié, a été arrêté à Amsterdam mercredi. Il aurait contribué à faciliter des transactions criminelles, notamment "des fonds volés par des pirates informatiques par un groupe que l'on croit associé à la Corée du Nord." Il fait face à des accusations de blanchiment d'argent.

En juin, la division Financial Advanced Cyber Team du FIOD a ouvert une enquête criminelle sur Tornado Cash, indique le communiqué. Elle a découvert que Tornado Cash avait été utilisé pour dissimuler des flux d'argent criminel à grande échelle, notamment à partir de vols (en ligne) de cryptomonnaies.

D'autres arrestations n'ont pas été exclues, ont déclaré les procureurs.

La décision de lundi a gelé tout actif américain du mélangeur de crypto-monnaies et interdit généralement aux Américains de traiter avec lui.