Les retards dans l'obtention d'un allégement de la dette auprès des créanciers commerciaux bloquent l'accès du Tchad au financement du développement et entravent sa capacité à tirer parti des prix élevés actuels du pétrole brut, a déclaré jeudi le directeur Afrique du Fonds monétaire international.

En janvier 2021, le Tchad est devenu le premier pays à demander une restructuration de sa dette extérieure de 3 milliards de dollars dans le cadre du processus du Cadre commun, mis en place en 2020 par la Chine, d'autres membres du Groupe des 20 et le Club de Paris des principaux pays créanciers.

Il a conclu un accord avec les nations créancières en juin 2021, mais a eu du mal à conclure les négociations avec les créanciers privés, ce qui, selon le FMI, est nécessaire pour qu'il puisse fournir un financement.

"La capacité du FMI et des autres partenaires de développement (à fournir) un financement est limitée", a déclaré Abebe Aemro Selassie lors d'une conférence de presse à N'Djamena, aux côtés du ministre des finances du producteur de pétrole d'Afrique centrale.

"Mais le fait que le pays ne bénéficie pas pleinement de la hausse des prix du pétrole est plus urgent et plus dommageable."

Un tiers du fardeau de la dette extérieure du Tchad est constitué de dettes commerciales. Le gouvernement a déjà déclaré que 98 % de celle-ci est due à Glencore dans le cadre d'accords "pétrole contre argent" remontant à 2013 et 2014.

Le mineur et négociant basé en Suisse et un consortium de 16 banques ont entamé des négociations de restructuration avec le Tchad en octobre 2021.

Glencore n'a pas répondu immédiatement à une demande de commentaire.

Le ministre tchadien des finances, Tahir Hamid Nguilin, s'est inquiété du fait que les prix élevés du pétrole pourraient rendre l'obtention d'une conclusion moins pressante.

"Nous avons l'impression que certains créanciers disent : 'Non, vous n'avez pas les mêmes problèmes qu'avant'", a déclaré Nguilin.

Mais il a déclaré que le Tchad était sur la bonne voie et que d'ici la mi-juin, il espérait avoir un accord de restructuration ou "des paramètres stabilisés qui peuvent satisfaire l'objectif de financer notre développement en même temps que (d'assurer) la viabilité de la dette".