Dans le calendrier le plus clair à ce jour, le maire adjoint Zong Ming a déclaré que Shanghai rouvrirait ses portes par étapes, les restrictions de mouvement restant en grande partie en place jusqu'au 21 mai pour empêcher un rebond des infections, avant un assouplissement.
"Du 1er juin au milieu et à la fin du mois de juin, tant que les risques de rebond des infections sont maîtrisés, nous mettrons pleinement en œuvre la prévention et le contrôle des épidémies, nous normaliserons la gestion et nous rétablirons pleinement la production et la vie normales dans la ville", a-t-elle déclaré.
Mais l'annonce a été accueillie avec scepticisme par certains habitants de Shanghai, qui ont été déçus à maintes reprises par des calendriers changeants pour la levée des restrictions.
"Shanghai, Shanghai ... suis-je encore censé vous croire ?", a déclaré un membre du public sur la plateforme de médias sociaux Weibo.
Le verrouillage complet de Shanghai et les restrictions du COVID imposées à des centaines de millions de consommateurs et de travailleurs dans des dizaines de villes chinoises ont infligé des douleurs économiques dans toute une série de secteurs, ajoutant aux craintes d'une contraction de l'économie au deuxième trimestre.
Les restrictions, de plus en plus en décalage avec le reste du monde, qui a levé les règles du COVID alors même que les infections se propageaient, envoient également des ondes de choc dans les chaînes d'approvisionnement mondiales et le commerce international.
Les données de lundi ont montré que la production industrielle et les ventes au détail de la Chine ont chuté en avril au rythme le plus rapide depuis plus de deux ans, manquant les attentes.
Les données récentes ont été sombres : les recettes de la restauration ont chuté de 22,7 % ; les ventes d'automobiles se sont effondrées de 47,6 % ; les ventes immobilières en valeur ont chuté de 46,6 %.
L'activité économique s'est probablement améliorée quelque peu en mai, selon les analystes, et le gouvernement et la banque centrale devraient déployer davantage de mesures de relance pour accélérer les choses.
Mais la force et la durabilité de ce rebond sont incertaines étant donné la politique intransigeante de la Chine du "zéro COVID", qui consiste à éradiquer les épidémies à peu près à n'importe quel prix.
"Les données brossent le tableau d'une économie au point mort, qui a besoin de mesures de stimulation plus agressives et d'un assouplissement rapide des restrictions COVID, deux éléments qui ne sont pas susceptibles d'arriver de sitôt", a déclaré Mitul Kotecha, responsable de la stratégie des marchés émergents chez TD Securities.
La croissance plus faible de la Chine "alimenterait une nouvelle détérioration des perspectives économiques mondiales", a-t-il ajouté.
Les données ont éclipsé les plans de réouverture de Shanghai, faisant baisser les actions chinoises.
À Pékin, la découverte de dizaines de nouveaux cas de COVID chaque jour depuis trois semaines montre à quel point il est difficile d'éliminer les épidémies, même petites.
La capitale n'a pas imposé de fermeture à l'échelle de la ville, mais a renforcé les restrictions au point que la semaine dernière, le trafic routier était similaire à celui de Shanghai, ville fermée, selon les données du géant chinois de l'Internet Baidu.
Dimanche, Pékin a étendu l'encadrement du travail à domicile dans quatre districts. Elle a interdit les services de restauration dans les restaurants et réduit les transports publics, entre autres mesures, alimentant ainsi la frustration.
Des vidéos circulant sur les médias sociaux dans la nuit ont montré des étudiants de l'Université de Pékin demandant le retrait des clôtures installées autour de certains dortoirs pour bloquer le COVID. Reuters n'a pas été en mesure de vérifier immédiatement l'authenticité de ces vidéos.
NE MENTEZ PAS
À Shanghai, le maire adjoint a déclaré que la ville commencerait à rouvrir les supermarchés, les magasins de proximité et les pharmacies à partir de lundi, mais que les restrictions de mouvement devaient rester en place jusqu'au 21 mai au moins.
On ne sait pas exactement combien de commerces ont rouvert.
À partir de lundi, les opérateurs rétabliront progressivement les services ferroviaires et les vols intérieurs, a-t-elle déclaré. À partir du 22 mai, les services de bus reprendront progressivement, mais les personnes devront présenter un test COVID négatif datant de moins de 48 heures pour prendre les transports publics.
Tout au long du confinement, Shanghai a dû à plusieurs reprises repousser les espoirs d'une fin du calvaire. Les autorités s'attendaient à ce qu'il ne dure que jusqu'au 5 avril lorsqu'il a été introduit le 27 mars.
La semaine dernière, de nombreux complexes résidentiels ont reçu des avis indiquant qu'ils seraient en "mode silencieux" pendant trois jours, ce qui signifie généralement ne pas pouvoir quitter la maison et, dans certains cas, aucune livraison. Un autre avis a ensuite indiqué que la période de silence serait prolongée jusqu'au 20 mai.
"S'il vous plaît, ne nous mentez pas cette fois", a déclaré un autre utilisateur de Weibo, ajoutant un emoji en pleurs.
Shanghai a signalé moins de 1 000 nouveaux cas pour le 15 mai, tous à l'intérieur des zones soumises aux contrôles les plus stricts.
Dans les zones relativement plus libres, celles qui sont surveillées pour évaluer les progrès dans l'éradication de l'épidémie, aucun nouveau cas n'a été découvert pour un deuxième jour consécutif.
Un troisième jour signifierait généralement que le statut "zéro COVID" a été atteint et que les restrictions peuvent commencer à être assouplies. Quinze des 16 districts de la ville avaient atteint le statut "zéro COVID".
Pékin a signalé 54 nouveaux cas, contre 41 auparavant.
