C’est un coup de tonnerre dans l’industrie des jeux vidéo. Microsoft s’offre Activision Blizzard et a probablement largué une des bombes les plus monumentales de l’industrie du divertissement de ces dernières années. Le groupe de Bill Gates a posé ses yeux sur ce que l'on peut appeler en toute sécurité le plus gros contrat jamais réalisé dans le secteur du gaming. L’accord, à près de 70 milliards de dollars, permettra à Microsoft de devenir la troisième plus grande société de jeux en termes de revenus, derrière le dragon Tencent et le nippon Sony. L’ambition est clairement de “own” les deux leaders (autrement dit, "les terrasser" dans le langage des geeks). En revanche, la finalisation du rachat est attendue pour 2023, ce qui laisse le temps de spéculer sur l'acquisition. 

Les franchises telles que World ofWarcraft, Diablo, Overwatch, Call of Duty et Candy Crush seront alors dans les mains du géant américain. Ce qui aura pour répercussion d’ajouter beaucoup de valeur à Game Pass, l’activité d’abonnement aux jeux vidéo de Microsoft, et ses 25 millions d’utilisateurs. On pourrait même dire qu'à l’aide des 400 millions de joueurs actifs mensuels dans 190 pays, Activision Blizzard emmènera Xbox vers de nouveaux sommets. 

En toile de fond, nous pouvons clairement imaginer que l’acquisition est stratégique dans le sillage du développement du metaverse. Un terme tant à la mode ces derniers temps, notamment après le rebranding de Facebook en Meta. Après avoir annoncé il y a deux mois qu’elle allait développer des environnements virtuels et des avatars dans des environnements 3D à travers son application de travail collaboratif Teams, il y a fort à parier que Microsoft entremêle ses solutions metaverse et son activité gaming. Nous pouvons déjà nous imaginer affronter nos adversaires : orcs, trolls, taurens, elfes de sang, gobelins et autres monstruosités avec notre casque de réalité augmentée. L’essentiel sera de ne pas se jeter contre un mur dans le monde réel. 

Dessin d'Amandine Victor