Le règlement de Twitter couvre les allégations selon lesquelles il a fait de fausses déclarations sur la "sécurité et la confidentialité" des données des utilisateurs entre mai 2013 et septembre 2019, selon les documents judiciaires.

L'entreprise versera 150 millions de dollars dans le cadre du règlement annoncé par le ministère de la Justice et la Federal Trade Commission (FTC). En plus du règlement monétaire, l'accord exige que Twitter améliore ses pratiques de conformité.

Selon la plainte, les fausses déclarations ont violé la loi sur la FTC et un règlement conclu en 2011 avec l'agence.

"Plus précisément, alors que Twitter a déclaré aux utilisateurs qu'il collectait leurs numéros de téléphone et leurs adresses e-mail pour sécuriser leurs comptes, Twitter a omis de divulguer qu'il utilisait également les coordonnées des utilisateurs pour aider les annonceurs à atteindre leurs publics préférés", indique la plainte.

Le responsable de la protection de la vie privée de Twitter, Damien Kieran, a déclaré dans un communiqué qu'avec le règlement "nous nous sommes alignés avec l'agence sur des mises à jour opérationnelles et des améliorations de programme" pour protéger la vie privée et la sécurité des utilisateurs.

Twitter est un service gratuit qui gagne de l'argent principalement grâce à la publicité. Le milliardaire Elon Musk, qui achète le service pour 44 milliards de dollars, a critiqué son modèle économique axé sur la publicité et s'est engagé à diversifier ses sources de revenus.

Les autorités américaines ont souligné que sur les 3,4 milliards de dollars de revenus que Twitter a réalisés en 2019, environ 3 milliards provenaient de la publicité.

L'entreprise a réalisé 5 milliards de dollars de revenus pour 2021. Elle a déclaré dans un dépôt plus tôt ce mois-ci qu'elle avait mis de côté 150 millions de dollars après avoir convenu "en principe" d'une pénalité avec la FTC.

"Twitter a obtenu les données des utilisateurs sous prétexte de les exploiter à des fins de sécurité, mais a fini par les utiliser également pour cibler les utilisateurs avec des publicités", a déclaré la présidente de la FTC, Lina Khan, dans un communiqué. "Cette pratique a affecté plus de 140 millions d'utilisateurs de Twitter, tout en stimulant la principale source de revenus de Twitter."

La plainte allègue également que Twitter a faussement déclaré qu'il se conformait aux cadres du bouclier de protection des données de l'Union européenne et de la Suisse, qui interdisent aux entreprises d'utiliser les données d'une manière non autorisée par les consommateurs.

Le règlement de Twitter fait suite à des années de retombées sur les pratiques de confidentialité des entreprises technologiques.

Les révélations en 2018 selon lesquelles Facebook, le plus grand réseau social du monde, utilisait les numéros de téléphone fournis pour l'authentification à deux facteurs pour diffuser des publicités ont rendu furieux les défenseurs de la vie privée.

Facebook, qui s'appelle désormais Meta, a conclu un règlement similaire avec la FTC sur cette question dans le cadre d'un accord de 5 milliards de dollars conclu en 2019.