Le marché des crypto-monnaies s'est fortement effondré ce mois-ci après la chute du principal "stablecoin" terraUSD. Ce krach a suscité des appels de la part des principaux dirigeants financiers du monde en faveur d'une réglementation "rapide et complète" du secteur.
Les cryptomonnaies - historiquement un actif de niche privilégié par les investisseurs avides de risques, ont explosé en taille pendant la pandémie du COVID-19. Les investisseurs institutionnels ont notamment été attirés par les affirmations selon lesquelles le bitcoin agit comme une couverture contre l'inflation et propose des rendements élevés face à des taux d'intérêt bas.
Le secteur des crypto-monnaies a atteint un pic de 2,9 trillions de dollars en novembre dernier, contre moins de 300 milliards de dollars au début de 2020. Pourtant, le bitcoin, le plus gros jeton, s'est effondré de plus de la moitié depuis novembre, entraînant la valeur du marché cryptographique global à environ 1,2 billion de dollars.
Dans son examen semestriel de la stabilité financière, la BCE a déclaré que l'exposition aux crypto par les banques et autres institutions financières à grande échelle pourrait mettre le capital en danger et nuire à la confiance des investisseurs, aux prêts et aux marchés financiers.
"Le risque systémique augmente en fonction du niveau d'interconnexion entre les crypto-actifs et le secteur financier traditionnel", a-t-elle déclaré.
Les échanges à fort effet de levier proposés par les bourses de crypto-monnaies ont vu les investisseurs emprunter des fonds pour acheter une plus grande exposition aux crypto-monnaies, ce qui augmente également les risques pour la stabilité financière, a noté la BCE.
En outre, les lacunes en matière de données dans le secteur entravent également l'évaluation des risques financiers, a-t-elle dit, avertissant que les publications des crypto-échanges et des agrégateurs de données doivent être traitées avec prudence.
Les investisseurs de détail, qui ont longtemps été au cœur des échanges de crypto-monnaies, se sont également lancés dans l'aventure, a noté la BCE.
Un ménage sur dix de la zone euro a acheté des crypto-monnaies comme le bitcoin, selon son enquête sur les attentes des consommateurs, qui a mené le sondage dans six pays.
La BCE a déclaré que la crypto ne convenait pas à la plupart des investisseurs particuliers et a exhorté les autorités de l'Union européenne à approuver de nouvelles règles sur les actifs cryptographiques "de toute urgence".
Les règles, publiées pour la première fois en septembre 2020, n'ont pas encore été approuvées par l'UE, et leur approbation n'est pas prévue avant 2024 au plus tôt, a déclaré la BCE.
(1 $ = 0,9376 euro)
