MELBOURNE, 15 août (Reuters) - Le verdict du procès en appel du cardinal australien George Pell, ancien conseiller du pape François et ex-trésorier du Vatican condamné en mars dernier à six ans de réclusion pour des fais d'abus sexuels sur des mineurs à la fin des années 1990, sera connu mercredi prochain, le 21 août.

La Cour suprême de l'Etat de Victoria, à Melbourne, a précisé que l'un des trois juges lirait un résumé des conclusions du tribunal, à 09h30 (23h30 GMT le mardi 20).

George Pell, qui a eu 78 ans en juin, a été condamné en mars dernier pour des faits remontant à la fin des années 1990. Il est le plus haut responsable catholique à avoir été jugé coupable de faits de pédophilie et encourait une peine pouvant aller jusqu'à 50 ans d'emprisonnement.

Il a été reconnu coupable d'abus sexuels commis à la fin des années 1990 sur deux enfants de choeur alors âgés de 13 ans à la cathédrale St. Patrick de Melbourne, dont il était alors archevêque.

Le cardinal, qui se dit innocent, est en détention provisoire depuis fin février après qu'un tribunal a révoqué la liberté conditionnelle dont il bénéficiait pour raisons médicales.

Ses avocats soutiennent que le verdict rendu en première instance ne repose que sur le témoignage d'une des deux victimes (la seconde est morte en 2014) et estiment qu'il est impossible que la décision des jurés ait été prise "au-delà de tout doute raisonnable". (Sonali Paul; Jean Terzian et Henri-Pierre André pour le service français)