Ce transfert de production des XC60 destinés au marché américain vise à éviter les nouveaux droits de douane imposés aux produits chinois, a-t-il déclaré à l'occasion de la publication des résultats du deuxième trimestre du groupe.

"Bien sûr nous réorganiserons la production ici et prendrons des XC60 pour le marché américain (...) dans notre usine en Europe et laisserons la Chine produire pour d'autres marchés", a dit Hakan Samuelsson, ajoutant que le transfert avait commencé.

Le constructeur, pour lequel sa maison mère chinoise Geely envisage une introduction en Bourse cette année, assemble actuellement ses SUV compacts en Suède pour les clients européens et en Chine pour les autres marchés, y compris les Etats-Unis.

CINQUIÈME ANNÉE RECORD

Volvo a réalisé un bénéfice opérationnel en hausse de 29% à 4,2 milliards de couronnes suédoises (407 millions d'euros) au deuxième trimestre, sur un chiffre d'affaires en hausse de plus de 25% à 66 milliards de couronnes, grâce à une demande soutenue pour ses SUV. Le groupe avait déjà annoncé une augmentation de 14,4% de ses livraisons à 317.639 véhicules pour le premier semestre.

Racheté par Geely en 2010, le concurrent de Mercedes et BMW BMWG.DE> vient d'aligner quatre années consécutives de ventes records.

S'engageant jeudi à réaliser un cinquième record en 2018, Hakan Samuelsson a déclaré que les performances du premier semestre plaçaient Volvo "en bonne position pour une nouvelle période de croissance durable au niveau mondial".

Le président de Geely, Li Shufu, a néanmoins déclaré en juin que des relèvements de droits de douane entraîneraient des hausses de prix et obligeraient Volvo à assembler davantage de modèles localement, que ce soient aux Etats-Unis, en Chine ou en Europe.

(Laurence Frost et Esha Vaish, Juliette Rouillon pour le service français, édité par Bertrand Boucey)