Dieter Zetsche, président du directoire du groupe, a en effet déclaré plus tôt dans la journée que Mercedes-Benz proposerait une version électrique de chacun de ses modèles à partir de 2022, ajoutant que la marque Smart spécialisée dans les petites voitures urbaines allait pour sa part devenir entièrement électrique.

Lors de la journée investisseurs de Daimler à Sindelfingen, petite ville à proximité de Stuttgart (Bade-Wurtemberg), Frank Lindenberg, vice-président chargé des finances et du contrôle chez Mercedes-Benz, a précisé que, dans un premier temps, la baisse de la rentabilité d'un véhicule électrique par rapport à un véhicule classique pouvait aller jusqu'à 50%.

De ce fait, vers 11h05 GMT, le titre Daimler reculait de 1,60% à 63,79 euros à la Bourse de Francfort, accusant la seule baisse d'un indice Euro Stoxx 50 lui-même en hausse de 1,14%.

"Au début du cycle, nous pensons que nous allons devoir faire face à une marge significativement plus faible, pour certains véhicules il s'agira de la moitié de la marge des véhicules qu'ils remplacent", a-t-il noté.

Dans le cadre de son programme de réduction des coûts, Daimler veut économiser un milliard d'euros sur les coûts fixes, un milliard sur la recherche & développement et les investissements, le reste des économies devant provenir des coûts de production.

Selon Daimler, les coûts d'achat associés aux véhicules électriques devraient arriver à parité avec ceux des voitures à combustion à essence d'ici 2025.

Aujourd'hui, les voitures électriques sont plus chères à fabriquer que les véhicules classiques en raison du coût de leurs batteries.

Dieter Zetsche a précisé qu'il y aurait au moins 50 versions électriques des modèles passagers, que ce soit sous forme hybride ou entièrement électrique.

(Edward Taylor, Benoit Van Overstraeten pour le service français, édité par Véronique Tison)